De kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije zorgde voor een zaterdag vol controverse en veranderingen in de startopstelling. Lewis Hamilton en Andrea Kimi Antonelli, de twee leiders in het Formule 1-wereldkampioenschap, kregen allebei een straf van drie plaatsen die de verwachtingen voor de race op zondag op de Hungaroring wijzigen.
Lando Norris pakte de pole position met een sterke prestatie en is de grote favoriet voor de zege op zondag om 15.00 uur, live te volgen op DAZN. De Brit behoudt zijn bevoorrechte positie terwijl zijn titelrivalen de gevolgen ondervinden van de incidenten op zaterdag.
Hamilton start vanaf de vijfde plaats nadat hij Oscar Piastri hinderde tijdens de kwalificatie. De zevenvoudig wereldkampioen miste de pole met slechts twaalf duizendsten, maar de manoeuvre liet geen ruimte voor twijfel en de straf werd zonder discussie opgelegd.
De straf voor Antonelli zorgt voor nog meer discussie. De Italiaan was opgeklommen naar de derde positie, maar de straf van drie plaatsen, toegepast vanaf zijn oorspronkelijke vierde plaats, doet hem terugvallen naar de zevende startplek. De voornaamste reden was het negeren van de gele vlaggen op de baan.
De straf is omstreden vanwege de gelijkenis met wat enkele weken eerder in Oostenrijk gebeurde. Daar pakte George Russell de pole en later de zege nadat hij aantoonde geen voordeel te hebben behaald onder de gele vlag veroorzaakt door Max Verstappen. In Hongarije roept de beelden van het incident met Antonelli vragen op: de Italiaan verloor minder dan 1 procent tijd in de getroffen sector, terwijl Russell werd vrijgesproken na 1,2 procent te hebben verloren.
Verstappen veroorzaakte opnieuw een gele vlag door een spin en verlies van aerodynamica, zo legde hij via de radio uit. Antonelli kwam plotseling in die situatie terecht en de FIA besloot tot de straf.
Antonelli verdedigt zijn voorsprong van 45 punten op Hamilton vanaf de zevende plaats. Opvallend genoeg deelt hij de derde startrij met zijn teamgenoot Russell, derde in het WK op 50 punten. De Brit kende een lastige zaterdag met mechanische problemen, waaronder een waterlek en de opdracht van Mercedes om de auto stil te zetten om de banden van de wagen met startnummer 63 te beschermen.