Sánchez en Trump geven elkaar een hand in de WK-finale tussen Spanje en Argentinië

Het protocollaire handenschudden in het MetLife Stadium volgt na maanden van diplomatieke spanningen over de NAVO en het Midden-Oosten.

De WK-finale tussen Spanje en Argentinië leverde tal van memorabele beelden op, maar een van de meest opvallende vond plaats nog voordat de wedstrijd begon. Regeringsleider Pedro Sánchez en de Amerikaanse president Donald Trump schudden elkaar de hand in de VIP-tribune van het MetLife Stadium. De foto kreeg grote politieke betekenis na maanden van openlijke confrontaties en meningsverschillen tussen beide regeringen.

Het protocollaire handenschudden dat de aandacht trok

Tijdens zijn rondgang langs de autoriteiten begroette Donald Trump de belangrijkste aanwezige leiders een voor een. Toen het de beurt van Pedro Sánchez was, wisselden beiden een handdruk en enkele korte woorden voordat ze plaatsnamen. Ook koning Felipe VI was aanwezig bij de scène, die snel verspreid werd op sociale media, waar veel gebruikers de symboliek benadrukten te midden van het verslechterde klimaat tussen Washington en Madrid.

De aanwezigheid van Sánchez bij de finale stond dagenlang ter discussie vanwege zijn internationale agenda, maar uiteindelijk koos hij ervoor naar de Verenigde Staten te reizen om de Spaanse selectie te steunen in de beslissende wedstrijd van het toernooi.

Maanden van diplomatieke botsingen tussen Trump en Sánchez

De foto is extra betekenisvol omdat hij volgt op een van de meest gespannen diplomatieke periodes tussen beide landen in jaren. Donald Trump heeft de Spaanse regering herhaaldelijk bekritiseerd vanwege haar standpunt over de defensie-uitgaven binnen de NAVO en noemde Spanje zelfs een "vreselijke bondgenoot" omdat het land het door Washington geëiste percentage aan militaire investeringen niet haalt.

Daarnaast kwamen er economische dreigementen uit het Witte Huis. Trump overwoog mogelijke handelsmaatregelen tegen Spanje en waarschuwde dat de bilaterale handel beperkt zou kunnen worden als het kabinet van Sánchez vasthield aan zijn standpunt over defensie en buitenlands beleid. De Amerikaanse regering stelde zelfs een lijst op van Spaanse producten die mogelijk getroffen zouden worden door handelsmaatregelen.

Een ander belangrijk conflictpunt was de weigering van de Spaanse regering om de Amerikaanse militaire strategie in het Midden-Oosten te steunen en de bases van Rota en Morón beschikbaar te stellen voor bepaalde militaire operaties, wat opnieuw tot kritiek van Trump op Sánchez leidde.