Samuel L. Jackson neemt de leiding als actiepresident in Renny Harlin's The Beast

De thriller houdt kijkers gevangen in de presidentiële limousine voor non-stop gevechten tegen anonieme terroristen.

Een gepantserde presidentiële wagen scheurt over een snelweg onder zwaar vuur in Renny Harlin's nieuwste actiefilm. De film opent met een gedurfde tekst op het scherm die de Amerikaanse veiligheidsdiensten uitroept tot een blijvend symbool van Amerikaanse kracht, om vervolgens meteen te verklaren dat die kracht is verbrijzeld.

High concept-actie speelt zich volledig af in de presidentiële limousine

Het verhaal verspilt weinig tijd aan opbouw. Samuel L. Jackson speelt de president, die zelf achter het stuur kruipt van het voertuig dat bekendstaat als de Beast. Joel Kinnaman vertolkt de zwaargewonde Secret Service-agent op de achterbank. Bijna elke scène blijft beperkt tot de auto terwijl golven gewapende aanvallers naderen.

Scenarioschrijver Umair Aleem houdt de actie gericht op één locatie. De president, een voormalig militair, zorgt voor het rijden, het gevecht en de spoedeisende medische zorg voor zijn gewonde passagier. Het voertuig zelf beschikt over geavanceerde verdedigingssystemen, waaronder drones en zware bewapening.

Jackson brengt gevloekte energie in de rol van opperbevelhebber

Jackson levert een groter-dan-leven prestatie vol scherpe dialogen en fysieke stunts. De president wisselt gevloek uit met de agent terwijl hij kogels verwijdert en verwondingen stabiliseert. De first lady, ingesproken door Jacksons echtgenote LaTanya Richardson Jackson, is alleen via een telefoongesprek te horen.

I love it when you say motherfucker. It sounds so good when you say it.

— Agent Taft, gespeeld door Joel Kinnaman, dialoog uit de film

Bekende actietrope ontmoeten claustrofobische beperkingen

Regisseur Harlin ensceneert voortdurende vuurgevechten en explosies binnen de ruime maar toch beperkte limousine. Vergelijkingen rijzen met eerdere films als Air Force One en Independence Day, waarin presidenten eveneens in gevechtshandelingen verwikkeld raken. De nieuwe film leunt op videogame-achtige setpieces en een hoog tempo.

Het resultaat combineert energieke sequenties met momenten van gesprek tussen de twee hoofdpersonages. Recensenten wijzen op de bewust over-the-top toon en de beperkte achtergrondinformatie over de aanvallers.

Tags bij dit artikel