Samjads 'Half' levert rauwe vampierwraakthriller na woestijnbeproeving en evacuatie

Indiase regisseur maakt nuchtere half-vampieractie met tweeling, ondanks extreme hitte, hagelstormen en conflict tussen India en Pakistan

Terwijl Marvels Kevin Feige afzag van een nieuw Blade-avontuur, komt Indiase filmmaker Samjad met een intens, ongepolijst alternatief. Zijn nieuwe film "Half" draait om een tweeling die een brute aanval op de weg overleeft dankzij hun half-vampiererfgoed en vervolgens een bloedige wraakcampagne ontketent.

Tweeling staat centraal in nuchter wraakverhaal

De tweeling, gespeeld door Ranjith Sajeev en Aiswarya Raj, herstelt van bijna fatale verwondingen en richt zich op de verantwoordelijke bende. Stuntcoördinator Very Tri Yulisman, bekend van "The Raid 2" en "The Night Comes for Us", verzorgt de gevechtsscènes met helderheid en impact. Het resultaat combineert viscerale gore met inventieve, vaak overdag gefilmde choreografie zonder de gebruikelijke slowmotion.

Regisseur kiest voor klassieke cameratechnieken in modern jasje

Samjad, die het scenario schreef met Praveen Viswanath, liet zich losjes inspireren door de originele "Blade" maar koos bewust voor een sobere aanpak. "Wat als we een klassieke vampieractiethriller volledig rauw en nuchter uitvoeren, zonder ook maar één slowmotionframe?" legde hij uit. De productie bootste oudere filmtechnieken na met handmatige camerabewegingen, zoomlenzen en praktische methodes om de look van actiefilms uit de jaren tachtig en negentig op te roepen.

Productie worstelde met extreem weer en echt conflict

Opnames in de woestijn brachten voortdurende obstakels met zich mee. De temperatuur liep op tot 56 graden Celsius, plotselinge stormen zetten sets onder water en een hagelbui vernielde apparatuur waaronder statieven. De crew kreeg ook te maken met een reële crisis toen het conflict tussen India en Pakistan halverwege de opnames uitbrak. De productie stopte na tien dagen; het team werd onder raketvuur geëvacueerd en keerde terug naar Kerala. Twee maanden later werd er op dezelfde locatie verder gefilmd toen de situatie was gestabiliseerd.

Half-vampierregels bieden ruimte voor nieuwe mythologie

Het half-vampierconcept gaf Samjad de vrijheid om Europese lore te mengen met oudere Indiase vampierverhalen. De personages beschikken over een genezingsvermogen dat alleen in de schaduw werkt en stopt in direct zonlicht, maar ze gaan niet in vlammen op zoals volledige vampiers. "Onze half-vampier kon van alles zijn," aldus de regisseur. "We onderzochten vampiers en in India bestaan er verhalen uit vroeger tijden... We namen elementen uit de Europese traditie en mixen alles door elkaar."

Festivalmomentum groeit voor Amerikaanse release

Energieke vertoningen op het TIFF Midnight Madness-programma en Fantastic Fest zorgden voor sterke publieksreacties. De film staat ingepland voor het komende Sitges Film Festival en zoekt nog een Amerikaanse distributeur.