Acteur Sam Neill is op 78-jarige leeftijd overleden. De Nieuw-Zeelandse artiest bouwde een indrukwekkende carrière op die soepel schakelde tussen hoofdrollen en memorabele bijrollen in film en televisie.
Neill verwierf brede bekendheid als paleontoloog Dr. Alan Grant in de blockbuster Jurassic Park uit 1993. Eerder speelde hij Damien Thorne, de zoon van Satan, in het derde deel van The Omen-serie. Die rol toonde zijn vermogen om te schakelen tussen ijzige dreiging en verontrustende herkenbaarheid.
Neill kreeg in 2022 de diagnose lymfoom, maar bleef gestaag werken. Twee laatste optredens staan nog gepland voor release: Godzilla x Kong: Supernova en de romantische komedie The Last Resort onder regie van Donald Petrie.
Fans kunnen eerdere hoogtepunten uit zijn carrière bekijken, waaronder de Nieuw-Zeelandse films Sleeping Dogs en My Brilliant Career. Een opvallend werk blijft de horrorfilm Possession uit 1981 van Andrzej Żuławski.
In Possession speelt Neill tegenover Isabelle Adjani in een aangrijpend verhaal over een huwelijk dat uit elkaar valt en uitmondt in extreem psychologisch en fysiek terrein. De film bevat intense scènes van zelfverminking en emotionele instorting die het onderscheiden van conventionele horror.
Neill beschreef de ervaring in een interview bij Kermode and Mayo's Film Review.
I call it the most extreme film I've ever made, in every possible respect, and he asked of us things I wouldn't and couldn't go to now. And I think I only just escaped that film with my sanity barely intact.
Adjani won de prijs voor beste actrice op het Filmfestival van Cannes 1981 voor haar rol. De ongecensureerde versie van de film heeft een viscerale impact die gecensureerde versies niet konden bereiken.