Sam Neill overlijdt op 78-jarige leeftijd na longontsteking weken na kankervrijverklaring

De Jurassic Park-ster overleed in Sydney omringd door familie, terwijl vrienden zijn frustratie over de plotselinge ziekte herinneren.

Sam Neill overleed op 13 juli in Sydney op 78-jarige leeftijd na het oplopen van longontsteking. De Nieuw-Zeelandse acteur had enkele maanden eerder een schone gezondheidverklaring gekregen voor zijn bloedkanker in stadium 3.

Goede vriendin Rima Te Wiata vertelde aan de New Zealand Herald dat Neill waarschijnlijk met milde ergernis op de gebeurtenissen zou hebben gereageerd. “Ik denk dat hij zou zeggen: ‘Verdorie, ik ben mijn kanker te boven gekomen. En kijk nou, nu krijg ik longontsteking. Wat nu?’” zei ze. Te Wiata, die met Neill in Hunt for the Wilderpeople speelde, merkte op dat hij geen angst voor de dood zelf had, maar wel geïrriteerd zou zijn geweest over de manier waarop hij overleed.

It really sucks, actually.

— Rima Te Wiata, interview with the New Zealand Herald

Neill was in 2022 gediagnosticeerd met angioimmunoblastic T-cell lymphoma. Hij maakte in april publiekelijk bekend dat hij kankervrij was. Ondanks het positieve bericht bleef zijn immuunsysteem verzwakt door jarenlange behandeling.

Ex-vriendin beschrijft de tol van langdurige behandeling

Laura Tingle, die van 2018 tot 2021 met Neill omging, sprak op 14 juli met Sydney Mornings. Ze zei dat hij minstens vijf jaar intensief tegen verschillende vormen van kanker had gevochten. “Hij had veel chemo en veel immunotherapie gehad en gelukkig was hij eindelijk van de bloedkanker af, maar het had hem behoorlijk aangetast qua immuunsysteem,” legde Tingle uit. Ze voegde toe dat zijn lichaam uitgeput was en niet kon herstellen van de laatste tegenslag.

Familieverklaring benadrukt waardigheid en privacy

Een familieverklaring op Neills Instagram-account beschreef het verlies als plotseling en onverwacht. “Sam was omringd door familie en overleed met de waardigheid die zijn hele leven kenmerkte,” stond in de post. “Het verlies was plotseling en onverwacht, maar gezegend door het feit dat Sam kankervrij bleef.” De familie bedankte het personeel van St Vincent’s Private Hospital en vroeg om privacy in hun rouw. Neill wordt overleefd door vier kinderen uit eerdere relaties.

Tags bij dit artikel