Sam Neill is op 78-jarige leeftijd overleden. Het nieuws kwam maandag naar buiten toen zijn familie bevestigde dat de acteur in Sydney, Australië, was overleden, omringd door dierbaren.
Zijn voormalige partner, journaliste Laura Tingle, sprak publiekelijk over de omvang van zijn ziekte. Ze legde uit dat hij minstens vijf jaar intensief tegen verschillende vormen van kanker had gevochten, met uitgebreide chemotherapie en immunotherapie.
Tingle merkte op dat de behandeling uiteindelijk de bloedkanker had uitgeschakeld, maar dat zijn immuunsysteem daardoor verzwakt was. Ze zei dat zijn lichaam uitgeput was na herhaalde periodes van ziekte en zorg.
Ze voegde eraan toe dat hij in de laatste weken behoorlijk ziek was geweest. Velen die voor hem zorgden, hoopten op herstel, maar de cumulatieve belasting bleek te groot.
De familie beschreef het verlies als plotseling, maar merkte op dat Sam Neill aan het einde kankervrij was. Ze bedankten het personeel van St Vincent's Private Hospital voor hun steun en vroegen om privacy in deze periode.
Nieuwe-Zeelandse actrice Rima Te Wiata meldde apart dat er voor zijn overlijden longontsteking was ontstaan.
Sam was my beloved lifetime friend. He showed me the depths of loyalty, protectiveness and love always with the driest of wit.
Dern, die met hem werkte aan de film uit 1993, noemde hem een echte en edelmoedige heer. Ze zei dat ze hem altijd zou liefhebben als Dr. Alan Grant.
Slechts twee maanden eerder had Neill gedeeld dat hij kankervrij was na een zeldzame, agressieve vorm van de ziekte te hebben bestreden. In 2023 had hij zijn frustratie geuit over het idee om te sterven terwijl er nog projecten op hem wachtten.