Sam Neill overleed op 78-jarige leeftijd nadat hij volgens berichten in zijn laatste weken longontsteking ontwikkelde, zo blijkt uit opmerkingen van mensen uit zijn omgeving. Het nieuws werd maandag bekend toen zijn familie het plotselinge verlies bevestigde.
Neill’s familie verklaarde dat hij omringd door familie stierf en met de waardigheid die zijn leven kenmerkte. Ze merkten op dat het verlies plotseling kwam, maar ook enige troost bracht omdat hij kankervrij bleef. De familie bedankte het personeel van St Vincent’s Private Hospital voor hun zorg en vroeg om privacy in deze periode.
Rima Te Wiata, die met Neill meespeelde in Hunt for the Wilderpeople, sprak met de New Zealand Herald over de gemelde longontsteking. “Het is echt klote, eerlijk gezegd,” zei ze. Ze verbeeldde zich zijn reactie als: “Verdorie, ik ben mijn kanker te boven gekomen. En nu dit, nu krijg ik longontsteking. Wat nu weer?” Te Wiata voegde eraan toe dat hij nu aan zijn grote reis is begonnen.
It really sucks, actually.
Laura Tingle, de journaliste die van 2018 tot 2021 met Neill omging, was te gast bij Sydney Mornings en beschreef zijn recente toestand. Ze zei dat hij behoorlijk ziek was geweest en minstens vijf jaar intensief tegen verschillende vormen van kanker had gevochten. Die strijd omvatte uitgebreide chemotherapie en immunotherapie, die uiteindelijk zijn bloedkanker opruimden maar zijn immuunsysteem aantastten.
Tingle merkte op dat hij de laatste paar weken ziek was geweest. Ze voegde eraan toe dat degenen die van hem hielden hem hadden aangemoedigd, maar dat herstel deze keer te moeilijk bleek. In april had hij publiekelijk aangekondigd kankervrij te zijn na behandeling voor angioimmunoblastisch T-cellymfoom.
Te Wiata gaf geen extra details over de vermeende longontsteking. Vertegenwoordigers van Neill reageerden niet direct op verzoeken om commentaar. Meer informatie kan later worden gedeeld terwijl de familie het verlies verwerkt.