Sam Neill deelde jaren voor zijn dood op 78-jarige leeftijd zijn angst om het leven te missen

De Jurassic Park-ster uitte frustratie over het idee om te sterven tijdens zijn kankerstrijd, maar bleef niet bang voor het einde.

Sam Neill zei ooit dat hij zich geïrriteerd zou voelen als de dood te vroeg kwam, omdat hij nog plannen had en meer tijd wilde met zijn familie. De opmerkingen kwamen jaren voor het overlijden van de acteur op 78-jarige leeftijd.

Neill sprak openlijk over zijn kijk op de sterfelijkheid

In een optreden in oktober 2023 bij ABC’s Australian Story legde Neill zijn gevoelens uit. “Ik zou me geïrriteerd voelen omdat er dingen zijn die ik nog wil doen,” zei hij. Hij benadrukte dat hij geen angst had voor de dood zelf. “Ik ben er niet bang voor,” voegde hij eraan toe, en merkte op dat het vooruitzicht hem nooit had dwarsgezeten.

Hij herhaalde vergelijkbare gedachten eerder dat jaar in een interview in maart met The Guardian. “Ik ben niet bang om te sterven, maar het zou me irriteren,” merkte Neill op. “Want ik zou graag nog een decennium of twee willen, weet je?”

Familie en boerderijleven verankerden zijn hoop op de toekomst

De Peaky Blinders-acteur zei dat hij verlangde naar zijn boerderij in de Central Otago-regio in Nieuw-Zeeland. Hij wilde ook zien hoe zijn kleinkinderen opgroeiden. Toch benadrukte hij dat hij “niets kon schelen” over sterven wanneer het moment daar was.

Kankerstrijd eindigde met een schone scan maanden voor overlijden

Zijn familie maakte maandag het overlijden van Neill bekend. Het nieuws kwam slechts twee maanden nadat hij had onthuld dat hij kankervrij was na behandeling voor angioimmunoblastic T-cell lymphoma. “Sam was omringd door familie en overleed met de waardigheid die zijn hele leven kenmerkte,” aldus de familieverklaring via Instagram. “Het verlies was plotseling en onverwacht, maar gezegend door het feit dat Sam kankervrij bleef.”

Neill beschreef zijn diagnose in zijn memoires uit 2023, Did I Ever Tell You This? Hij merkte voor het eerst opgezette klieren op tijdens de promotie van Jurassic World Dominion in maart 2022. Chemotherapie volgde, daarna een klinische trial met CAR-T-therapie die de kankercellen opruimde.

In een interview in april met het Australische netwerk 7News beschreef hij de laatste scanresultaten. “Ik heb net een scan gehad en er is geen kanker meer in mijn lichaam, dat is iets buitengewoons,” zei hij. Hij keek ook uit naar een terugkeer naar het werk. “Het wordt tijd dat ik weer een film maak,” merkte hij glimlachend op.

Een carrière van vijf decennia en iconische rollen

In meer dan vijftig jaar verzamelde Neill meer dan 150 acteercredits. Hij werd vooral bekend door zijn rol als paleontoloog dr. Alan Grant in de Jurassic Park-franchise van Steven Spielberg. Hij hernam de rol in Jurassic Park III in 2001 en Jurassic World Dominion in 2022.

Al geplande projecten zijn onder meer de films Godzilla X Kong: Supernova en The Last Resort uit 2027.