Sam Neill verscheen in een uitstekend humeur op een ARIA Hall of Fame-inductieceremonie in Sydney in juni 2026, slechts enkele weken voor zijn dood op 78-jarige leeftijd.
De Jurassic Park-acteur deelde foto's en warme woorden op Instagram vanaf het evenement dat vier decennia van de Australian Recording Industry Association-awards vierde.
Neill poseerde voor een selfie met zangeres Kate Ceberano, die toetrad tot de ARIA Hall of Fame-klas van 2026. Hij plaatste ook backstagefoto's van inductees Vika en Linda Bull en Jenny Morris.
Voormalig Nieuw-Zeelands premier Jacinda Ardern nam Morris op in de hall. Neill beschreef Ardern als een persoonlijk held in zijn socialemediapost.
Geweldige avond in Sydney. Vier vrouwen die ik al decennia bewonder, werden geëerd. Jenny Morris, Kate Ceberano, en Vika en Linda Bull. Jenny werd opgenomen in de Hall door niemand minder dan onze voormalige NZ-premier, JACINDA ARDERN. Nog een held.
De standalone hall of fame-ceremonie erkende de bijdragen van meerdere artiesten aan de Australische muziek. ARIA-CEO Annabelle Herd merkte op dat het bestuur het evenement al enige tijd had gepland om extra figuren te eren naast de gebruikelijke een of twee inductees op de jaarlijkse awards.
De ARIA Awards 2026 staan gepland voor november, met geen hall of fame-inductees in 2021 of 2022 vanwege eerdere formats.
De familie van Neill maakte op 13 juli 2026 bekend dat hij in Sydney was overleden. Hij had twee maanden eerder aangekondigd dat hij kankervrij was na behandeling voor de zeldzame bloedkanker angioimmunoblastic T-cell lymphoma.
Met immens verdriet delen de whānau van Sam Neill het nieuws van zijn overlijden op maandag 13 juli, in Sydney Australië. Sam was omringd door familie en overleed met de waardigheid die zijn hele leven kenmerkte. Het verlies was plotseling en onverwacht, maar gezegend door het feit dat Sam kankervrij bleef.
Organisatoren van het Sydney Film Festival herinnerden Neill met warmte na zijn optreden daar in juni. Australisch premier Anthony Albanese gaf een verklaring uit waarin hij het werk van de acteur in geliefde Australische verhalen prees en zijn waardige strijd tegen de ziekte.
Sam Neill speelde in zoveel geliefde Australische verhalen en verdiende een speciale plek in Australische harten. Scherp en droog, bedachtzaam en laconiek, vocht Sam tegen de ziekte met dezelfde waardigheid, humor en overtuiging die kracht gaven aan elke prestatie. Hij zal veel worden betreurd en lang worden herinnerd.