Salman Rushdie ontvangt Liberatum culturele eer tijdens ceremonie in Londen

Het evenement op 8 juli viert ook het 25-jarig bestaan van de organisatie en belicht bedreigingen voor de vrije meningsuiting.

Salman Rushdie, de geprezen auteur van romans als “Midnight’s Children” en “The Satanic Verses”, neemt op 8 juli in Londen de 14e Culturele Eer van Liberatum in ontvangst tijdens een speciale bijeenkomst.

De gelegenheid markeert tevens het 25-jarig bestaan van de internationale culturele diplomatiegroep die in 2001 werd opgericht. Organisatoren zien de onderscheiding als erkenning van Rushdie’s oeuvre en als bredere steunbetuiging aan de vrijheid van meningsuiting, die volgens hen wereldwijd onder ongekende druk staat.

Evenement sluit aan bij recente documentaire over aanslag in 2022

Het moment volgt op hernieuwde publieke aandacht voor Rushdie’s ervaringen via de Sundance-documentaire “Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie”, geregisseerd door Alex Gibney. De film bevat nooit eerder vertoonde beelden van de steekpartij in augustus 2022 op het Chautauqua Institution in New York, uitgevoerd door Hadi Matar, en persoonlijke videodagboeken die zijn vrouw Rachel Eliza Griffiths tijdens zijn herstel in het ziekenhuis opnam.

Mensen moeten zien hoe terrorisme eruitziet en het ervaren.

— Salman Rushdie, Interview met Variety op Sundance

Prominente gasten uit film, literatuur en media

Uit de film- en televisiewereld zijn onder meer regisseurs Richard Eyre en Terry Gilliam, filmmaker Asif Kapadia, journalist en filmmaker Louis Theroux en BAFTA-winnaar Amma Asante aanwezig.

De gastenlijst strekt zich verder uit naar literatuur en publieke zaken met biograaf en historicus Antonia Fraser, voormalig redacteur van Vanity Fair en The New Yorker Tina Brown en hoofdredacteur van The Independent Geordie Greig.

De hedendaagse kunstenaar Bharti Kher, bekend om werken die mythologie en identiteit verkennen, en Indiase filmmaker Mozez Singh completeren het interdisciplinaire gezelschap. Griffiths, wiens herstelfilmpjes de documentaire dragen en wiens roman “Promise” in 2023 lovende kritieken kreeg, neemt eveneens deel.

Rushdie sluit aan bij eerdere culturele laureaten

Eerdere ontvangers van de Culturele Eer zijn architect Zaha Hadid en filmmaker Francis Ford Coppola. Liberatum presenteert deze figuren als kunstenaars die het hoogtepunt van hun vakgebied bereikten en tegelijk de menselijke mogelijkheden verruimden via hun platform.

Veerkracht weerspiegeld in recente publicaties

Rushdie heeft zijn schrijfwerk en publieke optredens voortgezet sinds de aanslag in 2022. Hij bracht in 2024 “Knife: Meditations After an Attempted Murder” uit en daarna de verhalenbundel “The Eleventh Hour: A Quintet of Stories”. Zijn 23 boeken zijn in meer dan veertig talen vertaald.

Locatie transformeert historisch Londens gebouw

De ceremonie vindt plaats in Town Hall, een heringerichte culturele locatie in het voormalige Camden Town Hall-gebouw. Ontworpen door Tom Dixon, beslaat de ruimte meer dan 60.000 vierkante voet in het Londense King’s Cross-district.