Dianna Russini verdiende een aanzienlijk salaris van 800.000 dollar per jaar als een van de bestbetaalde journalisten bij The Athletic voordat ze vertrok in verband met een persoonlijk schandaal met Mike Vrabel.
Het salaris van de sportverslaggeefster kwam aan het licht via een voormalig manager die met de New York Times sprak nadat The Athletic in 2022 voor 550 miljoen dollar door de Times was overgenomen.
Toen het verhaal naar buiten kwam, was The Athletic actief in gesprek met Russini over een contractverlenging die eind juni zou aflopen.
At the time the story broke, the Athletic was in discussions with Ms. Russini about renewing her contract, which was set to expire at the end of June.
Exclusieve foto's die in april werden gepubliceerd, toonden de 43-jarige verslaggeefster en de 50-jarige hoofdcoach van de New England Patriots hand in hand en omhelzend bij een luxe resort in Sedona, Arizona.
Beide personen, die getrouwd zijn met iemand anders, ontkenden elke romantische relatie en zeiden dat ze vergezeld waren door vrienden. Getuigenverklaringen spraken die beweringen tegen.
Russini werd aan de kant gezet door de New York Times en trad uiteindelijk af als senior NFL-insider bij The Athletic.
Vrabel kondigde aan dat hij dag 3 van de NFL Draft 2026 zou missen om counseling te zoeken en familie- en persoonlijke kwesties aan te pakken.
Later kwamen er extra foto's naar buiten waarop Russini en Vrabel in 2020 kusten in een schemerig verlichte bar in New York, jaren voor de ontmoeting in Arizona.
Op dat eerdere moment was Vrabel al getrouwd met Jen Vrabel, terwijl Russini zich voorbereidde om enkele maanden later te trouwen met haar toenmalige verloofde, Shake Shack-executive Kevin Goldschmidt.
Russini verwijderde haar socialemediaprofielen na de publicaties. Vrabel en zijn vrouw hielden een spoedige 24-uurs huwelijkstop in Park City, Utah.
Per juni 2026 loopt het onderzoek van de New York Times naar de zaak nog steeds.