Sainz verlengt met Williams en neemt leiding in project naar 2027

De Spaanse coureur, een van de best betaalde sporters in Spanje, kiest voor continuïteit en wederzijds vertrouwen ondanks problemen met de FW48.

Carlos Sainz wandelt met een glimlach door de paddock van Zandvoort. De Grand Prix van Nederland staat in het teken van regen en veel onzekerheden, maar de Madrilenaar is herboren na het sluiten van zijn contractverlenging met Williams. De overeenkomst plaatst hem onder de best betaalde Spaanse sporters, met ongeveer 30 miljoen per jaar, alleen achter namen als Carlos Alcaraz of Jon Rahm.

Sainz kiest voor continuïteit en leiderschap bij Williams

De 31-jarige coureur maakt duidelijk dat zijn prioriteit altijd was om bij het team te blijven. “Mijn prioriteit was om te blijven. Het past niet bij mijn karakter om te zeggen dat ik hier jaren blijf en er bij de eerste de beste gelegenheid vandoor te gaan”, legt hij uit aan MARCA. Hij wil een boodschap van betrokkenheid uitdragen en maakt deel uit van de groep die de auto van 2027 ontwerpt. “Er is een leiderschapsrol in het project en dat is belangrijk voor iedereen die aan de auto van 2027 werkt, omdat de coureur vertrouwen toont”, benadrukt hij.

Sainz zegt dat hij aanbiedingen van andere teams heeft genegeerd. “Ik heb geen aandacht besteed aan andere teams, mijn prioriteit was om een manier te vinden om hier te blijven”, stelt hij. Het doel is om te winnen en niet bij de eerste tegenslag op te geven.

Het stille werk en fouten uit het verleden

De verlenging is gebaseerd op het interne werk bij Williams. Sainz prijst de aanstellingen, de investeringen en de projecten op middellange termijn die het team uit Grove naar de top kunnen brengen. “Dat zijn dingen die achter de schermen gebeuren en cruciaal zijn”, legt hij uit. Het team analyseert zijn fouten met zelfkritiek en houdt vast aan basisprincipes zoals op tijd komen en het juiste gewicht hebben.

De huidige FW48 is een mislukt concept dat geen ruimte biedt voor ontwikkeling in het tempo van de concurrentie. “Je kunt het niet veel verder ontwikkelen omdat het mislukt is. Het is niet snel vanaf het begin en er is geen mogelijkheid om te evolueren”, betreurt hij. In 2025 boekte het team een grote sprong, maar dit jaar begint de auto vanaf een blanco vel en klopt het niet.

Baku als tussenstap en volledige focus op 2027

Sainz sluit radicale verbeteringen dit jaar uit. Een update in Bakoe kan het team dichter bij de top-10 brengen, maar de afstand tot de Racing Bulls bedraagt 1,5 seconde. “Tenzij je zoals Aston een nieuwe auto brengt, is er geen verbetering van anderhalve seconde”, stelt hij. De echte verandering komt met de auto van 2027.

Wederzijds vertrouwen en de rol van Spanje in de Formule 1

De relatie met het Britse team is solide. “We houden van elkaar, dat is duidelijk”, zegt hij. Na een moeilijk jaar hebben beide partijen vertrouwen getoond en krijgen het project een nieuwe kans. “Het is tijd om de gemoederen te kalmeren, mijn vertrouwen te tonen en te pushen zodat het niet gebeurt”, voegt hij toe.

In de Spaanse context heeft Fernando Alonso zijn toekomst nog niet bevestigd, maar Sainz waardeert het prestige van de nationale coureurs. “Niemand twijfelt aan Fernando en Williams vertrouwt mij op deze manier. Dat is goed nieuws voor de Spaanse sport”, besluit hij.

Tags bij dit artikel