Williams beleefde een weekend om te vergeten op het Circuit de Barcelona-Catalunya, waar geen van beide coureurs erin slaagde punten te scoren in de Spaanse Grand Prix.
Het resultaat vormde een scherp contrast met de drie voorgaande races in Miami, Canada en Monaco, waarin het team wel punten pakte. Williams had een zwaardere test in Spanje verwacht en die leverde het weekend ook precies op.
Thuisrijder Carlos Sainz startte vanaf de zestiende plaats en won enkele posities in de openingsronde. Ondanks enkele uitvallers voor hem finishte hij als twaalfde, nadat hij twee keer was gelapt.
Sainz noemde het gat met de leiders een duidelijke herinnering aan het werk dat nog nodig is. De FW48 mist nog steeds voldoende downforce ten opzichte van de concurrentie, terwijl het overtollige gewicht zwaar weegt op dit snelle circuit.
Ik denk dat het tijd is om terug naar de tekentafel te gaan en meer onderdelen naar de auto te brengen, want duidelijk zijn we op een circuit met middelhoge snelheden ver achterop.
Teamgenoot Alex Albon maakte een nog zwaardere race door. Hij kwalificeerde zich als achttiende en kreeg te maken met een losse camerabevestiging die een lange pitstop afdwong. Albon keerde uiteindelijk terug op de baan maar finishte elf ronden achter en werd niet geklasseerd.
Teambaas James Vowles heeft al gewaarschuwd dat gewichtsbesparende maatregelen en andere ontwikkelingen tijd nodig hebben om de auto te bereiken. Sainz erkende de pijplijn van upgrades, maar benadrukte dat er harder moet worden opgetreden.
De Spanjaard merkte op dat Barcelona een betrouwbare benchmark vormt. Het team bleef tussen de 1,6 en 1,9 seconden achter de leiders en zat zes à zeven tienden achter de beste middenmoters.
Sainz blijft ervan overtuigd dat de komende onderdelen winst zullen opleveren, maar hij vindt dat het huidige ontwikkelingstempo omhoog moet. Elke kilogram die wordt bespaard en elk punt downforce dat wordt gevonden, telt mee in de strijd om het gat te dichten.