La Laguna Tenerife bleef opnieuw buiten de finale van de Basketball Champions League. De Canariërs verloren met 87-69 van Rytas Vilnius in het Palau Municipal d'Esports de Badalona en herhaalden de teleurstelling van vorig jaar. Jerrick Harding was de grote protagonist met 29 punten en de Litouwers, gesteund door hun fans op de tribunes, plaatsten zich voor de finale waar ze Unicaja of AEK Athene verwachten.

Een zeer gelijk opgaand eerste kwart

De wedstrijd begon met twijfels bij het team van Txus Vidorreta. De Litouwers profiteerden om gemakkelijk te counteren en het initiatief te nemen. Marcelinho Huertas probeerde vanaf het begin het verschil te maken, maar Jerrick Harding, de op een na beste scorer van de competitie, begon al te straffen in de aanval. Aan het einde van het eerste kwart liet een driepunter van Jordan Caroline de stand op 18-17 in het voordeel van Rytas.

Harding opent de eerste kloof

Na de eerste time-out kwam Rytas meer geconcentreerd uit de rust. Zes opeenvolgende punten van Harding zorgden voor de eerste belangrijke voorsprong. Vidorreta vroeg time-out toen het verschil opliep tot zeven punten. Alleen Giorgi Shermadini hield de Canariërs op de been in een fase waarin de zenuwen begonnen op te spelen. Bij rust stond het 40-34 voor de Litouwers.

Tenerife komt na de rust vast te zitten

De tweede helft begon met een uitwisseling van baskets, maar Tenerife miste opnieuw in de aanval en liet Vilnius counteren. Marcelinho Huertas bleef de offensieve referentie en naderde de 20 punten. Een gedeeltelijke score van Fran Guerra en de Braziliaan bracht de Canariërs tot vier punten achterstand, hoewel de Litouwse time-out Harding en Masiulis in staat stelde de voorsprong te herstellen. Aan het einde van het derde kwart stond het 62-53.

Harding beslist de wedstrijd

Het laatste kwart begon traag. Tenerife probeerde terug te komen met een driepunter van Joan Sastre, maar Patty Mills miste en de Litouwers strafden in de tegenaanval. Harding bleef op alle manieren scoren en een technische fout tegen Huertas sloot definitief de Canarische kansen. De Vilnius-spelers kwamen rustig aan de finish met een 87-69 overwinning.

Technische fiche van de wedstrijd

Rytas Vilnius: Bruhnke (6), Smith (12), Sargiunas (6), Paliukenas (4), Gudaitis (5), Marciulionis (4), Harding (29), Echodas (2), Masiulis (12), Caroline (7).

La Laguna Tenerife: Huertas (21), Giedraitis (2), Doornekamp (2), Shermadini (10), Fitipaldo, Jaime Fernández (5), Joan Sastre (5), Abromaitis (4), Guerra (13), Mills (7).

Scheidsrechters: Ademir Zurapovic, Lorenzo Baldini en Paulo Marquez. Uitgesloten: Paliukenas en Doornekamp. Incidenten: 8.476 toeschouwers in het Palau Municipal d'Esports de Badalona.