Ryan Reynolds legt budgetproblemen van Green Lantern bloot en aanhoudende superheldenuitgaven

De flop van Warner Bros. uit 2011 verloor tientallen miljoenen ondanks enorme uitgaven, terwijl Deadpool aantoonde dat terughoudendheid loont.

Ryan Reynolds heeft al lang gereflecteerd op de moeizame ontstaansgeschiedenis van zijn film Green Lantern uit 2011. De ster merkte op dat het project vanaf het begin geen duidelijke visie had, waarbij studio’s prioriteit gaven aan een poster in plaats van een degelijk script voordat de camera’s begonnen te draaien.

Massale productiekosten onderscheidden Green Lantern

Warner Bros. investeerde 200 miljoen dollar alleen al in de productie van Green Lantern. Dat bedrag lag bijna vier keer hoger dan het totale budget van Reynolds’ latere hit Deadpool bij 20th Century Fox. De marketinguitgaven voor de eerdere superheldenfilm overtroffen zelfs wat Fox betaalde om de succesvolle R-rated comedy op te nemen.

Reynolds wees op een overmatige focus op special effects als kernprobleem. Middelen gingen naar extra opnames in plaats van het aanpakken van diepere script- en verhaalgebreken die het project vanaf het begin plaagden.

Je hebt echt een visionair nodig achter een film als deze, maar het was het klassieke studiaverhaal: ‘We hebben een poster, maar geen script of idee wat we willen; laten we beginnen met filmen!’

— Ryan Reynolds, Empire interview

Kassa-opening en oplopende financiële verliezen

De film opende met 52,7 miljoen dollar en miste de vroege verwachtingen van rond de 60 miljoen. Warner-distributiebestuurder Dan Fellman hoopte op sterkere cijfers op maandag om zorgen weg te nemen. Hoewel de film die dag 5,1 miljoen dollar haalde, zorgden de hoge marketingkosten voor beperkte totale opbrengsten.

Industrie-inschattingen plaatsten de totale verliezen rond de 75 miljoen dollar. Wereldwijd bracht de film 219,5 miljoen dollar op, terwijl productie- en promotiekosten volgens schattingen boven de 400 miljoen dollar uitkwamen inclusief buitenlandse inspanningen.

Deadpool toont waarde van gecontroleerde uitgaven

Daartegenover verscheen Deadpool in 2016 met een productiebudget van slechts 58 miljoen dollar. De film bracht wereldwijd 781,9 miljoen dollar op en vestigde records voor de studio. Zelfs met agressieve promotie kon Fox flink verdienen aan de aanpak met lager risico.

Supergirl-flop toont dat studio’s oude patronen herhalen

Vijftien jaar later gaan vergelijkbare budgetbeslissingen door met projecten als de recente release van Supergirl. Die film opende met 37,1 miljoen dollar in eigen land tegen verwachtingen van 50 miljoen en voegde slechts 25,5 miljoen dollar toe in het buitenland. De productiekosten bedroegen 170 miljoen dollar met nog eens 120 miljoen dollar voor marketing.

Analisten verwachten verliezen van meer dan 100 miljoen dollar bij dit laatste project. Critici merken op dat de dominantie van superheldenfilms aan de kassa is afgenomen, terwijl grote studio’s nog steeds modellen voor grote franchises toepassen op minder bekende titels.

De blijvende les uit Reynolds’ carrière benadrukt de voordelen van schaal afstemmen op publieksinteresse. Minder omvangrijke producties zoals Deadpool slaagden zelfs bij bescheiden totalen, terwijl te grote investeringen in onbeproefde titels blijven leiden tot forse tekorten.