Ryan Murphy heeft een staat van dienst in het omzetten van echte celebrity-conflicten in boeiende televisiedrama’s. Waarnemers vragen zich nu af of de producent zijn anthologieserie Feud weer tot leven wil wekken om de gespannen band tussen Russell Crowe en Ridley Scott te onderzoeken.
De acteur en regisseur werkten na het succes van de originele Gladiator aan vier opeenvolgende projecten. Hun samenwerking eindigde plotseling toen Robin Hood in 2010 tegenviel aan de kassa.
In de aanloop naar Gladiator II uitte Crowe zijn teleurstelling over het feit dat hij niet werd uitgenodigd, ondanks dat hij naar verluidt ideeën voor een vervolg had ontwikkeld. Scott hield vol dat het personage Maximus na het eerste deel dood moest blijven.
Na de release van het vervolg noemde Crowe de film publiekelijk een teleurstelling. Zijn hernieuwde uitspraken vielen samen met een duidelijke stijging van het aantal kijkers op Paramount+.
Volgens FlixPatrol stond Gladiator II de afgelopen dagen wereldwijd in de top van best bekeken titels op het platform, alleen achter Top Gun: Maverick en World War Z. Het vervolg bracht wereldwijd ongeveer 465 miljoen dollar op met een begroting van naar verluidt 300 miljoen dollar, evenveel als het eerste deel maar tegen veel hogere kosten.
Op het Taormina Film Festival wees Crowe op de hoge productiekosten van het vervolg en herinnerde hij eraan dat hij zich verzette tegen studio-eisen voor seksscènes in het originele verhaal. Hij stelde dat zulke momenten het verhaal van een man die gerechtigheid zoekt voor zijn vrouw en kind zouden ondermijnen.
Dit is het verhaal van een man die de dood van zijn vrouw en kind wil wreken. Er kan geen moment op die reis zijn waarop hij stopt en seks heeft met iemand. Dat slaat nergens op… dat verpest de reis.