Ryan Murphy haalt 'The Shards' van Bret Easton Ellis naar FX na ommekeer bij HBO

De eerste twee afleveringen blijven trouw aan de roman terwijl latere afleveringen nieuwe verhaallijnen en muzikale sequenties introduceren.

Bret Easton Ellis trok zich terug uit de televisie nadat zijn ambitieuze adaptatie van The Shards bij HBO mislukte. De provocerende auteur van American Psycho had andere plannen toen Ryan Murphy het project voor FX verwierf.

De openingsafleveringen volgen de roman uit 2023 nauwgezet. De vertelling komt van een personage genaamd Bret Ellis die terugblikt op zijn laatste jaar op de Buckley School in Sherman Oaks in 1981. Hij onderhoudt een openbare relatie met een meisje terwijl hij een geheime romance heeft met een jongen. Een toevallige ontmoeting in een bioscoop in Westwood introduceert de raadselachtige Robert Mallory, en de Trawler, een seriemoordenaar die tieners in Los Angeles viseert, hangt als een schaduw boven het verhaal.

Murphy breidt het verhaal uit met nieuwe verhaallijnen

Afleveringen drie tot en met zes wijken sterk af. Murphy introduceert een verhaallijn in de pornowereld en voegt een muzikale sequentie toe in de stijl van American Bandstand. Deze toevoegingen weerspiegelen de kenmerkende aanpak van de producent en bouwen voort op de basis die Ellis jaren eerder legde.

HBO-ontwikkeling mislukt door creatieve botsingen

Ellis schreef de eerste twee afleveringen tijdens een eerdere ontwikkelingsfase bij HBO. Het netwerk verwierf de rechten voordat de roman af was, terwijl Ellis het verhaal in 2020 en 2021 wekelijks uitbracht via podcasts. HBO overwoog op een gegeven moment een budget van meer dan 100 miljoen dollar en positioneerde Ellis als enige schrijver en uitvoerend producent.

Creatieve verschillen bleken onoverbrugbaar. Ellis, die al langer zijn frustratie uit over adaptaties van zijn werk sinds American Psycho, kondigde zijn vertrek uit de televisie aan in een podcast in 2024.

Never again. I’m never going to do this again.

— Bret Easton Ellis, 2024 podcast

Murphy springt in en houdt de scripts van Ellis grotendeels intact

Na de komst van David Zaslav bij Warner Bros. Discovery en de daaropvolgende bezuinigingen plaatste HBO het project in turnaround. Murphy, een groot bewonderaar van Ellis, kocht de rechten in een deal die de bestaande scripts omvatte. Hij behield het merendeel van de dialogen van Ellis voor de eerste twee afleveringen en bracht alleen in latere afleveringen grotere wijzigingen aan, elk met een budget van ongeveer 8 miljoen dollar bij FX.

Ellis kreeg credits als co-ontwikkelaar, co-schrijver van de openingsafleveringen en uitvoerend producent, maar bronnen geven aan dat hij geen significante rol speelde in de productie. Een vriend merkte op dat Ellis uit ervaring heeft geleerd dat afstand nemen van het proces meer geluk brengt.

Tags bij dit artikel