Ryan Murphy bewerkt The Shards van Bret Easton Ellis tot persoonlijke thriller uit het Los Angeles van de jaren 80 voor FX

De negendelige serie put uit de eigen coming-of-age-herinneringen van de bedenker, terwijl rijke tieners in het begin van de jaren 80 in Los Angeles een seriemoordenaar tegenkomen.

Ryan Murphy heeft Bret Easton Ellis' autofictieroman uit 2023 The Shards omgevormd tot een negendelige FX-serie die sterk autobiografisch aanvoelt. Het verhaal volgt rijke tieners in Los Angeles in 1981 die het doelwit worden van een seriemoordenaar en combineert coming-of-age-drama met horrorthema's.

Murphy verwerft rechten nadat poging bij HBO mislukt

Het project werd eerst bij HBO ontwikkeld, maar creatieve verschillen maakten een einde aan die versie. Murphy stapte in met een gepassioneerde pitch die gebaseerd was op gedeelde ervaringen met Ellis. Beide mannen waren even oud in de periode die wordt beschreven en Murphy benadrukte hoe de verwijzingen in het boek naar kleding, muziek en identiteit aansloten bij zijn eigen leven.

Ik kwam vanuit dat standpunt tegen Bret te zeggen: ‘Ik snap het. Ik heb het meegemaakt.’ Het werkte blijkbaar, want hij gaf me de rechten.

— Ryan Murphy, Interview met The Hollywood Reporter

1981 is een jaar vol eerste keren voor Murphy

Murphy heeft 1981 beschreven als het meest bepalende jaar van zijn jeugd. Het omvatte zijn eerste date, zijn eerste autorijles en zijn eerste seksuele ervaring. Deze mijlpalen hielpen hem zich te verbinden met de protagonist, een personage gebaseerd op Ellis die heen en weer schakelt tussen twee identiteiten overdag en 's nachts.

De serie verkent ook diepere thema's. Murphy merkte op dat zijn eigen adolescentie verweven raakte met intimiteit en trauma nadat later dat jaar een mysterieuze ziekte onder homomannen opdook. Deze ondertoon van opgejaagd worden op het hoogtepunt van het leven kleurt het verhaal zonder dat er expliciet over is gesproken met Ellis.

Sterrenbezetting met Hollywood-nakomelingen

De cast bestaat uit Igby Rigney als de door Ellis geïnspireerde hoofdrol, Kaia Gerber als Susan, Homer Gere, Evan Rachel Wood en Wes Bentley. Murphy auditieerde ongeveer 500 acteurs voor de rollen. Ellis stelde Gerber al vroeg voor en zij omarmde de rol snel nadat ze het boek had gelezen.

Murphy ging ook in op de casting van Gere en Gerber, wier beroemde ouders Richard Gere en Cindy Crawford zijn. Hij bevestigde dat beide families akkoord waren met de combinatie voordat er aanbiedingen werden gedaan en benadrukte dat acteertalent de doorslag gaf.

Ellis kiest voor een terughoudende rol na meeschrijven aan eerste afleveringen

Ellis schreef de eerste twee afleveringen mee met Murphy voordat hij een ondersteunende, weinig betrokken rol aannam. De auteur bleef beschikbaar voor vragen en veel scènes gebruiken dialogen rechtstreeks uit de roman. Murphy heeft aangegeven dat het dichte bronmateriaal meerdere seizoenen zou kunnen dragen als de serie succesvol is.

Erotische elementen smaakvol aangepakt voor breed publiek

De bewerking bevat erotiek en intimiteit maar vermijdt de expliciete toon van het boek. Murphy, nu vader van drie kinderen, wilde content die verantwoordelijk aanvoelt en samen met tieners te bekijken is. Intimiteitscoördinatoren hielpen grenzen te bewaken terwijl de thema's van verlangen en eerste ervaringen behouden bleven.

Eerste twee afleveringen in première op FX en Hulu

De eerste twee afleveringen van The Shards gingen in première op FX en Hulu, met de overige afleveringen die tot begin september worden uitgezonden. De serie belooft gesprekken los te maken over jeugd, identiteit en de schaduwen van de jaren 80.

Tags bij dit artikel