Ryan Murphy bewerkt The Shards van Bret Easton Ellis met persoonlijke wortels in 1981

De FX-serie put uit de eigen ervaringen van de bedenker tijdens zijn puberteit in Los Angeles voor een verhaal over rijke tieners die worden geconfronteerd met een seriemoordenaar.

Ryan Murphy geeft een duidelijk persoonlijk tintje aan zijn nieuwste project, waarbij hij put uit zijn eigen tienerjaren in het begin van de jaren tachtig in Los Angeles om Bret Easton Ellis' autofictieroman The Shards te bewerken tot een negendelige FX-serie.

Murphy verwerft rechten nadat HBO-poging mislukt

Het verhaal draait om rijke tieners die in 1981 in Los Angeles het doelwit worden van een seriemoordenaar. Murphy las de roman uit 2023 direct na verschijning en ging achter de rechten aan toen een eerdere ontwikkeling bij HBO vastliep. Hij pitchte Ellis rechtstreeks en benadrukte gedeelde generatie-ervaringen en zijn intieme kennis van de sociale codes, muziek en mode uit die tijd.

Ik kwam vanuit dat standpunt tegen Bret te zeggen: ‘Ik snap het. Ik heb het meegemaakt.’ Het werkte blijkbaar, want hij gaf me de rechten.

— Ryan Murphy, Interview met The Hollywood Reporter

Ensemblecast samengesteld via uitgebreide audities

De serie heeft Igby Rigney in de hoofdrol als het personage gebaseerd op Ellis, naast Kaia Gerber, Homer Gere, Evan Rachel Wood en Wes Bentley. Murphy en zijn team bekeken honderden acteurs, waarbij verschillende performers voor meerdere rollen auditie deden voordat gevestigde namen als Wood en Bentley een aanbod kregen.

Ellis houdt zich op de achtergrond na meeschrijven aan eerste afleveringen

Ellis schreef de eerste twee afleveringen mee met Murphy voordat hij een meer adviserende rol aannam. De auteur blijft beschikbaar voor vragen en het productieteam raadpleegde regelmatig de originele roman voor dialogen en toon. Van meet af aan zijn er plannen om het verhaal bij succes uit te breiden over meerdere seizoenen.

Erotische elementen met zorg en context behandeld

Murphy benaderde de intieme scènes vanuit het perspectief van eerste ervaringen en emotioneel verlangen in plaats van grafische sensatiezucht. Er werden intimacycoördinatoren ingezet en de toon weerspiegelt zowel de sfeer van die tijd als Murphy's perspectief als ouder. Hij merkt op dat de serie gesprekken wil losmaken terwijl ze toegankelijk blijft.

Het zal zeker discussies losmaken.

— Ryan Murphy, Interview met The Hollywood Reporter

Persoonlijke resonantie bepaalt toon en thema's

De setting in 1981 sluit aan bij cruciale momenten in Murphy's adolescentie, waaronder eerste dates, autorijlessen en vroege seksuele ervaringen. Hij verbindt het gevoel van opgejaagd worden in het verhaal met de opkomende aidscrisis die volgde, waardoor de whodunit lagen van verlangen, acceptatie en verlies krijgt.

Serie start met twee afleveringen op FX en Hulu

De eerste twee afleveringen gingen woensdagavond in première. De volgende afleveringen volgen een gespreid schema tot de finale op 9 september, waarbij het dichte bronmateriaal ruimte biedt voor uitbreiding tot een verhaal over meerdere seizoenen.

Tags bij dit artikel