Ryan Murphy bewerkt 'The Shards' van Bret Easton Ellis voor FX met diepe persoonlijke banden

De bedenker onthult een visie voor drie seizoenen voor de thriller die zich afspeelt in de jaren tachtig, nadat een eerdere poging van HBO mislukte.

Ryan Murphy heeft Bret Easton Ellis's autofictieroman The Shards uit 2023 naar de televisie gebracht als een negendelige FX-serie die sterk put uit de eigen coming-of-age-ervaringen van de bedenker in het begin van de jaren tachtig in Los Angeles.

Persoonlijke connectie stuurt Murphy's pitch

Murphy las het boek kort na verschijning en herkende meteen parallellen met zijn eigen leven. Het jaar 1981 markeerde voor hem verschillende persoonlijke mijlpalen, waaronder zijn eerste date, autorijles en seksuele ervaring. Hij gebruikte die gedeelde geschiedenis toen hij Ellis benaderde voor de rechten en merkte op dat de verwijzingen naar kleding, muziek en identiteitscodewisseling hem zeer vertrouwd voorkwamen.

"Ik kwam vanuit dat standpunt tegen Bret zeggen: 'Ik snap het. Ik heb het meegemaakt,'" vertelde Murphy aan The Hollywood Reporter. "Ik denk dat het werkte, want hij gaf me de rechten."

HBO-ontwikkeling stopt, Murphy springt in

HBO had het project eerder ontwikkeld, maar het kwam niet van de grond. Murphy verwierf de rechten begin 2025 na een ontmoeting met Ellis. De auteur hield zich op de achtergrond en zei tegen Murphy dat hij "zijn ding moest doen", terwijl hij wel beschikbaar bleef voor vragen. Ellis suggereerde ook dat het verhaal over meerdere seizoenen kon worden uitgespreid vanwege de dichtheid van het bronmateriaal.

Castingproces omvat honderden audities

De productie castte Igby Rigney als de protagonist gebaseerd op Ellis na een uitgebreide zoektocht waarbij ongeveer 500 acteurs werden gezien. Kaia Gerber werd gecast als Susan op eigen suggestie van Ellis, terwijl Homer Gere, Evan Rachel Wood en Wes Bentley de overige hoofdrollen vervulden. Murphy benadrukte dat offers waar mogelijk naar vaste medewerkers gingen en dat Rigney opviel door zijn mysterieuze, observerende aanwezigheid.

Erotische elementen met zorg behandeld

Murphy benaderde de erotiek en intimiteit in het verhaal als thema's van verlangen en romantiek in plaats van expliciete seksualiteit. Als vader van drie kinderen wilde hij content maken die smaakvol blijft en geschikt is voor een breder publiek, inclusief tieners. Er werden intimacycoördinatoren ingezet en acteurs mochten hun eigen grenzen aangeven.

Aids-tijdperk-subtekst en plannen voor meerdere seizoenen

Het verhaal draagt een onderliggende metafoor die verbonden is met de vroege aidscrisis, die Murphy persoonlijk meemaakte na zijn eerste seksuele ervaring in februari 1981. Hij beschreef de mix van opwinding en naderend trauma uit die periode als centraal voor de toon. Vanaf het begin zagen Murphy en Ellis een arc van drie of vier seizoenen voor zich, met elk seizoen één schooljaar.

De eerste twee afleveringen gingen op 6 augustus 2026 in première op FX en Hulu, de overige afleveringen volgen tot en met 9 september.

Tags bij dit artikel