- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Door de staat gesteunde campagne overspoelt X met gefabriceerde clips die nieuwsoutlets imiteren voor de Amerikaanse midterms.

Een door Rusland gesteunde beïnvloedingsoperatie die bekendstaat als Matryoshka heeft een netwerk van geautomatiseerde accounts ingezet om de zichtbaarheid van gefabriceerde videoclips die Democratische kandidaten aanvallen kunstmatig te vergroten, voorafgaand aan de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen.

AI-gegenereerde clips imiteren grote nieuwsoutlets

De video's, die begin september op X verschenen, bevatten AI-gemaakte beelden van beroemdheden zoals Robert De Niro, Julia Roberts en Cher die Democraten bekritiseren. Sommige clips promoten de hashtag #AllDemocratsAreCriminals, terwijl andere valse corruptieclaims tegen kandidaten uiten. Onderzoekers schrijven de actie toe aan Matryoshka, ook wel Operation Overload genoemd, die content van gevestigde mediaorganisaties nabootst.

Bloomberg News onderzocht 130 video's en aangepaste krantafbeeldingen van het netwerk die tussen 10 september en 9 oktober werden gepubliceerd. De anonieme groep Antibot4Navalny signaleerde een groot deel van het materiaal als eerste, met aanvullende verificatie van Graphika en dTeam.

Specifieke gefabriceerde beschuldigingen richten zich op senaatskandidaten

Een clip met een ABC News-logo beschuldigde de Texaanse Democraat James Talarico, een senaatskandidaat, ervan OnlyFans-modellen te betalen. Een andere, in de stijl van CBS News, beweerde dat de IRS had ontdekt dat de Georgische Democratische senator Jon Ossoff acht niet-aangegeven panden bezit. Woordvoerders van Talarico ontkenden de betalingen, en er is geen bewijs voor de claim over Ossoff.

Bots creëren kunstmatige pieken in weergaveaantallen

De clips krijgen vaak tientallen of honderdduizenden weergaven op X. Gearchiveerde snapshots die exclusief met Bloomberg zijn gedeeld, laten zien hoe botnetwerken plotselinge stijgingen in weergaven veroorzaken die daarna abrupt afvlakken, een patroon dat niet past bij organische groei. De meeste accounts die het materiaal plaatsten, hadden weinig volgers en waren jarenlang inactief.

Weergaven dalen normaal gesproken niet plotseling weg.

Tactieken geëvolueerd naar focus op democraten landelijk

Rusland heeft sinds 2016 ingegrepen in Amerikaanse verkiezingen, maar is overgestapt op het specifiek targeten van Democraten, die meer steun tonen voor Oekraïne. De operatie verspreidt valse verhalen over tientallen races, waaronder 29 gouverneursverkiezingen en 20 senaatsverkiezingen, in plaats van zich alleen te richten op presidentiële campagnes.

Dagelijkse output en pogingen om media-aandacht te krijgen

De operators brengen elke werkdag vijf tot tien nieuwe narratieven uit, vaak tussen 9 uur 's ochtends en 12 uur 's middags Eastern Time, en pauzeren in het weekend. Berichten taggen regelmatig accounts van mainstream media en bevatten e-mails aan factcheckers om hen aan te sporen de nepverhalen te onderzoeken in de hoop op dekking.

Reactie van het platform en aanhoudende activiteit

X heeft 80 procent van de accounts die Bloomberg observeerde bij het promoten van Matryoshka-content over de midterms opgeschort en tien meer verwijderd na melding. Nieuwe accounts blijven verschijnen. Hoewel de campagne ook op andere platforms voorkomt, blijft X het belangrijkste kanaal.

Hoewel X ze steeds weer verwijdert, zien we altijd een nieuwe lichting opduiken. X beperkt de verspreiding en het bereik van deze campagnes, maar ze zijn er nog steeds.

Beperkte impact in de echte wereld maar nuttig voor interne rapportage

De meeste posts krijgen geen authentieke betrokkenheid, maar een handvol is toch doorgebroken. Een clip die E! News imiteerde en ten onrechte beweerde dat de US Agency for International Development beroemdheden betaalde om Oekraïne te bezoeken, haalde 4 miljoen weergaven nadat Elon Musk en Donald Trump Jr. hem deelden.