Russell Crowe verscheen in twee films die in september in première gingen, en het project dat slechter scoorde bij de critici bereikte uiteindelijk veel meer kijkers. Beide producties zijn intieme tweehanders. Crowe deelt het scherm met Jacob Tremblay in de Netflix-hit en met Ethan Hawke in de minder succesvolle bioscooprelease.
In de streamingfilm speelt Crowe een Harvard-professor die wetenschappelijke experimenten uitvoert op een jonge Ted Kaczynski. De film, aangeduid als Unabomber, heeft al meer dan 50 miljoen views behaald. Hij scoort 25 procent op Rotten Tomatoes.
Crowes andere septemberrelease, het westerndrama The Weight, ging in de bioscoop in première en heeft tot nu toe ongeveer 3,5 miljoen dollar opgebracht in de Verenigde Staten. De film ging eerder dit jaar in première op het Sundance Film Festival en behoort nu tot de minst succesvolle titels van de acteur aan de kassa.
Ondanks de bescheiden bioscoopcijfers heeft The Weight de beste recensies gekregen voor een Crowe-film sinds 1999. De film heeft een 94 procent Certified Fresh-score op Rotten Tomatoes. Critici prezen het sobere verhaal van wanhoop, de prestatie van Hawke en de regie van Padraic McKinley.
De score is Crowes hoogste Rotten Tomatoes-waardering sinds Michael Manns The Insider, die op 96 procent staat. McKinley is onlangs aangewezen om Sicario 3 te regisseren, wat de belangstelling voor de nieuwe western kan vergroten zodra die op homevideo verschijnt.
Crowe heeft zich de afgelopen jaren gericht op kleinschaligere projecten na eerdere kassuccessen. Sommige titels zoals Nuremberg en The Pope's Exorcist deden het goed, maar de meeste latere films van de acteur bereikten een breder publiek vooral via homevideoplatforms. The Weight lijkt een vergelijkbare weg te volgen.