Russell Crowe-thriller Bear Country gaat in première op Taormina na opnames aan Gold Coast

Producenten verdedigen verhuizing naar het buitenland omdat kosten en incentives producties uit Los Angeles verdrijven

Russell Crowe speelt de hoofdrol in Bear Country, een actiefilm die vanavond wereldwijd in première gaat op het Taormina Film Festival tijdens een openluchtvertoning voor 4.500 gasten in het antieke Griekse amfitheater. De film is de tweede samenwerking van de regisseur met de ster na hun project Unhinged uit 2020.

Producenten wijzen op stijgende Amerikaanse kosten voor opnames in het buitenland

De film werd oorspronkelijk aangekondigd als een verhaal dat zich afspeelt in Los Angeles, maar de hoofdopnames vonden plaats aan de Gold Coast in Australia. Producenten Mark Fasano van Nickel City Pictures en Jeffrey Greenstein van A Higher Standard legden de beslissing uit tijdens een persconferentie in Taormina.

Fasano verklaarde dat de hoge kosten in de Verenigde Staten veel producties naar het buitenland drijven. Hij voelde geen schuld over het overslaan van Los Angeles tijdens de huidige problemen in de sector, maar riep op tot wetswijzigingen om de regio concurrerender te maken.

Nee, want de wetgeving is eigenlijk te beperkend… we willen dat ze de wetgeving daar aanpassen en filmvriendelijker maken. Dus we blijven overal filmen waar we onze films kunnen maken, totdat het makkelijker wordt om terug te keren.

— Mark Fasano, Nickel City Pictures, persconferentie Taormina Film Festival

Greenstein benadrukte dat het team werkt binnen de bestaande systemen en locaties kiest op basis van creatieve geschiktheid en financiële haalbaarheid. Hij gaf aan dat de productie openstaat voor Amerikaanse crews zodra de omstandigheden verbeteren.

Regisseur Borte vindt overtuigende stand-ins voor Los Angeles

Regisseur Derrick Borte prees de crews en locaties aan de Gold Coast die overtuigend specifieke wijken in Los Angeles nabootsten, waaronder Koreatown en gebieden rond Manhattan Beach die zelden op het scherm te zien zijn. Hij zei dat lokale kijkers de Australische opnames niet zouden opmerken.

Borte prees het sterke talent voor dagrollen en het over het algemeen gunstige weer, afgezien van één orkaan. De productie profiteerde ook van incentives van Screen Queensland.

Verhaal bewerkt Thomas Perry-roman voor Crowe-personage

De film is een bewerking van Thomas Perry’s roman Strip uit 2010. Crowe speelt een ouder wordende nachtclubeigenaar in Los Angeles wiens pensioenplannen in duigen vallen na een overval. Nina Dobrev, Aaron Paul en Daniel Zovatto completeren de hoofdcast.

Borte schreef Fasano en Crowe de eer toe dat zij hem op het bronmateriaal wezen. Het tweetal werkte nauw samen aan het scenario, dat Borte mede schreef met Daniel Forte.

Mark had het boek. Hij stuurde het naar mij, ik las het en hij vroeg: ‘Aan wie moet ik het sturen?’ En ik zei: ‘Aan mijn maat Derrick’.

— Russell Crowe, persconferentie Taormina Film Festival

Crowe ontvangt festivalonderscheiding voorafgaand aan Italiaanse release

Crowe neemt een International Achievement Award in ontvangst tijdens de galavoorstelling. De première start een zomerse previewtour door Italië voorafgaand aan de bioscooprelease op 26 augustus via 01 Distribution namens Minerva Pictures en Rai Cinema.