Russell Crowe en Ridley Scott bouwden een vruchtbare creatieve samenwerking op die ongeveer tien jaar duurde en verschillende grote films opleverde. Hun meest geprezen project, het historische epos Gladiator uit 2000, oogstte brede lof en meerdere Academy Awards. Die film staat nu op het punt om op Prime Video in streaming te verschijnen, terwijl recente publieke uitspraken wijzen op frictie tussen de twee.
Crowe uitte duidelijke teleurstelling over zijn afwezigheid in het vervolg Gladiator II. Hij heeft de film in interviews bekritiseerd. Scott reageerde door te wijzen op de simpele verhaallijn waarom Crowe niet kon terugkeren: zijn personage was overleden. De woordenwisseling benadrukt hoe hun ooit sterke werkrelatie de afgelopen jaren is bekoeld.
De twee werkten voor het laatst samen aan de avonturenfilm Robin Hood uit 2010. Die film bracht wereldwijd ongeveer 320 miljoen dollar op, maar bleef achter bij de verwachtingen gezien het budget van 200 miljoen dollar. De bescheiden resultaten maakten effectief een einde aan hun tien jaar durende reeks gezamenlijke projecten.
Gladiator verraste in 2000 veel waarnemers door de Oscar voor Beste Film te winnen. Crowe won de prijs voor Beste Acteur en Scott kreeg een nominatie voor Beste Regisseur. De film bracht wereldwijd ongeveer 460 miljoen dollar op met een budget van minder dan 100 miljoen dollar en vestigde beide mannen als belangrijke krachten in Hollywood.
Critici prijzen de film nog steeds. Hij scoort 80 procent op Rotten Tomatoes en draagt het Certified Fresh-keurmerk. De consensus van de site benadrukt Crowes dominante vertolking als het emotionele hart van Scotts weelderige heropleving van het oude Rome.
Hoewel niet iedereen zich zal vermaken met Gladiators sombere wraakverhaal, wint Russell Crowe het publiek met een sterbepalende rol die Ridley Scotts weelderige wederopstanding van Rome zijn gekwetste hart geeft.
Met zijn rijke verleden en aanhoudende populariteit bereikt Gladiator binnenkort nieuwe kijkers op Prime Video. De timing valt samen met de voortdurende discussie over het vervolg en de uiteenlopende visies van het duo op hun gedeelde geschiedenis.