Rusland heeft de Deense ambassadeur in Moskou ontboden om formeel te protesteren tegen het optreden van een Deense militaire helikopter tijdens een ontmoeting met een Russisch oorlogsschip in de Oostzee vorige maand.
Ambassador Rolf Holmboe werd woensdag ontboden op het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken in verband met het incident van 14 september. Een Russische korvet vuurde daarbij twee flares af, aldus een verklaring van het ministerie.
Moskou stelde dat het Deense toestel gevaarlijk dichtbij vloog en minder dan vijftig meter boven de korvet bleef hangen in internationale wateren, ondanks herhaalde waarschuwingen van de bemanning. De flares werden uitsluitend afgevuurd om de aandacht van de helikopter te trekken, aldus Russische functionarissen.
Denemarken gaf een geheel andere lezing van de gebeurtenissen. Het Deense leger beschreef de helikoptermissie als een routineklus om foto’s te maken van het Russische schip, toen het oorlogsschip twee flares richting het toestel lanceerde, waarvan er een op korte afstand passeerde.
Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen noemde het voorval volstrekt onacceptabel. Premier Mette Frederiksen koppelde het incident aan een breder patroon van steeds agressiever Russisch gedrag.
volstrekt onacceptabel
Denemarken reageerde door de Russische ambassadeur te ontbieden en een hulppakket voor Oekraïne te versnellen.
Rusland verwierp woensdag de Deense lezing en waarschuwde dat soortgelijke incidenten de spanningen in de Baltische regio kunnen doen oplopen en de kans op een ernstige confrontatie vergroten.
Het diplomatieke conflict speelt zich af tegen de achtergrond van toenemende Deense waarschuwingen over Russische dreigingen. De Deense militaire inlichtingendienst meldde vorige week dat Moskou hybride operaties tegen NAVO-landen zou kunnen opvoeren en wees op een groeiend risico van beperkt Russisch militair optreden tegen een buurland van het bondgenootschap, al wordt dat risico nog als laag ingeschat.