Het ruimtecentrum van Kourou: hoe een militair project een jaguarheiligdom in de Amazone creëerde
Wat begon als een installatie voor lucht- en ruimtevaartoperaties van CNES werd uiteindelijk een natuurlijk toevluchtsoord voor jaguars dat meer dan 69.000 hectare beslaat. De verandering vond plaats vanaf 1968 in Frans-Guyana, toen de autoriteiten de openbare toegang sloten om Ariane-raketlanceringen mogelijk te maken op een terrein dat aanvankelijk militaire en industriële doeleinden had.
De zoektocht naar een nieuwe lanceerbasis na het verlies in Algerije
Frankrijk had een nieuwe locatie nodig na het verlaten van de basis in Hammaguir in Algerije. Het doel was een plek dicht bij de evenaar te vinden die politieke stabiliteit bood en internationale afspraken mogelijk maakte. De keuze viel op Kourou in Frans-Guyana vanwege de strategische ligging.
Het CNES verwierf vervolgens een uitgestrekt stuk Amazonewoud van ongeveer 69.000 hectare. De toegang werd verboden voor het publiek zodat technici zonder storingen hun werk konden doen. Het ontbreken van menselijke aanwezigheid maakte een natuurlijk herstel van de lokale fauna mogelijk.
De onverwachte groei van de jaguarpopulatie
Door het jachtverbod en de vrije beweging van prooidieren zoals pakas en tapirs vonden jaguars ideale omstandigheden om in aantal toe te nemen. De afwezigheid van menselijke activiteit liet deze roofdieren en andere soorten gedijen zonder de gebruikelijke druk van de omgeving.
De hekken rond het ruimtecentrum, bedoeld om de operaties te beschermen en risico’s tijdens lanceringen te voorkomen, droegen indirect bij aan deze ontwikkeling. De jaguars konden zich vrij voortplanten en uitbreiden binnen het afgesloten gebied.
Huidige begeleide bezoeken aan het heiligdom
Tegenwoordig is gecontroleerde toegang voor bezoekers toegestaan, maar alleen via begeleide tours van drieënhalf uur die uitsluitend per bus plaatsvinden. De routes laten geen wandelingen door de vegetatie toe om het natuurlijke habitat te behouden.
- Stephen Chow's Kung Fu Soccer opent 23 oktober in bioscopen in de VS en het VK
- Good News Network overgenomen door GNN Group met James Street als nieuwe investeerder
- Venezuela zet schuldherstructurering voorop ondanks vertragingen door aardbevingen
- Brandstoftekorten leiden tot kilometerslange files in Bali en belangrijke Indonesische provincies
- Apple daagt OpenAI voor de rechter in rechtszaak over handelsgeheimen rond hardware
- EU dringt bij China aan op opheffing sancties voor belangrijke ASML-leverancier Sindlhauser
- Oekraïense officier Serhii K. staat terecht in Hamburg wegens vermeende sabotage van Nord Stream-pijpleidingen
- Hugo De Llanos keert na 18 maanden blessure terug in een vriendschappelijke wedstrijd van Castilla
- Het CIS plaatst de PSOE als grootste partij met 34 procent stemintentie, twaalf punten voor op de PP
- Het weduwenpensioen in Spanje: wanneer het vervalt en in welke gevallen het behouden blijft