De centrale verdediger Antonio Rüdiger sprak met DAZN na de 2-1 nederlaag van Alemania tegen Ecuador op het Mundial 2026. De 33-jarige speler van Real Madrid reageerde met een glimlach toen hem werd gevraagd naar de mogelijke komst van Jose Mourinho op de bank van de Madrileense club.
Op de vraag over zijn enthousiasme om met de Portugese coach te werken, antwoordde Rüdiger lachend: '¿Ilusionado con Mourinho? Vamos a pensar en el Mundial y después me voy con mi padre'. De uitspraak leidde meteen tot speculaties op sociale media of de verdediger Mourinho als een vaderfiguur in zijn carrière ziet.
¿Ilusionado con Mourinho? Vamos a pensar en el Mundial y después me voy con mi padre
Enkele uren eerder had Rüdiger in Winston-Salem (Verenigde Staten) al zijn enthousiasme geuit over een mogelijk terugkeer van Mourinho bij de club. 'Ik kan niet te veel zeggen, maar ik kan wel zeggen dat het me enorm veel plezier doet. Eindelijk gaat het gebeuren dat ik onder hem speel. In het verleden waren er al veel gesprekken met hem, maar om een of andere reden is het er nooit van gekomen. Daarom ben ik nu nog blijer hem bij ons te verwelkomen', verklaarde hij.
De verdediger herinnerde ook aan een moeilijk jaar met blessures. 'Ik had een moeilijk vorig jaar, vooral fysiek. Ik moest hard vechten tegen de blessures en slaagde erin terug te komen'. Over zijn toekomst bij de club voegde hij toe dat Real Madrid 'praktisch mijn thuis is' en dat zijn familie zich daar erg op hun gemak voelt. 'Ik wilde alleen weer fit worden en een nieuw contract verdienen. En dat is me gelukt', zei hij na zijn verlenging tot 2027 in juni 2026.