Rubi jaagt op zijn derde promotie naar Primera in vijf jaar met Almería

De Catalaanse coach kan dit zaterdag tegen Málaga zijn terugkeer naar de hoogste klasse bezegelen na eerdere successen met Huesca en de club uit Almería

De loopbaan van Rubi als trainer ontstond niet uit het niets en volgde ook geen rechte weg naar succes. Voordat hij op de bank plaatsnam, speelde de in Vilassar de Mar geboren coach in bescheiden divisies als de Tercera División en Segunda B. Hij verdedigde daarbij de kleuren van clubs als Manlleu, L'Hospitalet, Terrassa, Espanyol B en het team uit zijn eigen woonplaats.

Uit die periode als speler ontstond zijn kenmerkende bijnaam, verbonden aan de oorspronkelijke platinumkleur van zijn haar die in de loop der jaren donkerder werd. Hoewel zijn loopbaan op het veld bescheiden bleef, voedde die wel zijn passie voor voetbal. Al op 13-jarige leeftijd begon hij kinderen van negen jaar te trainen in de jeugdopleiding.

Rubi overbrugt een tussenstop en hervat zijn weg bij Girona

Na een periode bij Benidorm bleef Rubi enkele jaren weg van de banken en overwoog hij zelfs om in het familiebedrijf, een reisbureau, te stappen. Alles veranderde in 2011 toen Raül Agné hem belde en opnam in de technische staf van Girona. Dat moment markeerde het begin van zijn opmars naar de top van het Spaanse voetbal.

Rubi boekt records en historische zeges bij Almería

Met ervaring in zowel Segunda als Primera División heeft Rubi een diepe indruk achtergelaten bij Almería. Hij bezit er de records voor meeste wedstrijden en meeste overwinningen in de clubhistorie. Hij leidde het team al naar één promotie en drie play-offdeelnames en is uitgegroeid tot een sleutelfiguur binnen de rood-witte club.

Dit zaterdag krijgt de Catalaan de kans om dat palmares uit te breiden als hij Málaga verslaat in de play-offfinale. Bij succes boekt hij zijn derde promotie naar Primera División in de afgelopen vijf seizoenen, na de eerdere successen met Huesca in 2017-18 en met Almería in 2021-22.

Rubi deelt prestige met topcoaches als Emery en Gracia

Ondanks incidentele kritiek tijdens zijn periode bij Almería heeft Rubi zich een prominente plaats verworven onder de belangrijkste trainers in de clubgeschiedenis, naast namen als Unai Emery en Javi Gracia. Hij heeft altijd een sterke band met de club getoond en stelde het belang van het team voorop, ook in moeilijke persoonlijke tijden.

Een voorbeeld daarvan deed zich voor in februari 2022, toen hij een wedstrijd leidde slechts enkele uren na het overlijden van zijn moeder, zonder de selectie daarvan op de hoogte te brengen om de groep niet te belasten.

Rubi gaat de play-offfinale tegemoet met de blik op de top

Nu bereidt de coach uit Vilassar zich voor op wat zijn derde grote meesterwerk kan worden als hij promoveert tegen Málaga. Zijn verklaarde obsessie blijft Almería terugbrengen naar Primera División.