Vroeger was het voldoende om naar de schoenen te kijken om een voetbalster te herkennen. Zwart leer domineerde decennialang, tot de witte ontwerpen van David Beckham, de intense gele van Ronaldo Nazario, de oranje van Cristiano Ronaldo en de kleurrijke creaties van Lionel Messi verschenen. Vandaag, op het WK 2026, is die onderscheiding bijna volledig verdwenen.
Teams zoals Mexico, Duitsland, Brazilië, Engeland en Spanje spelen met zeer verschillende stijlen, maar delen een opvallend detail op het veld: een intense roze tint die bij meerdere spelers terugkeert.
De verklaring ligt bij de grote merken in de sector. Nike, Adidas, Skechers en Puma presenteerden collecties met zeer nabije kleurgamma’s, gericht op fuchsia, elektrisch roze en magenta. Hoewel elk merk zijn identiteit behoudt, is het visuele resultaat een uniformiteit die er eerder niet was.
Jarenlang overheerste zwart door de aard van het leer. Vanaf de jaren 2000 ontdekten merken de kracht van kleur als marketinginstrument. De ontwerpen werden opvallender en de komst van sociale media versnelde de verandering. Een schoen moet opvallen in Instagram-foto’s, TikTok-video’s en YouTube-herhalingen.
Het groene veld fungeert als uniform decor en elektrisch roze biedt superieur contrast. Deze tint komt beter tot zijn recht in televisie-uitzendingen, slowmotionbeelden en mobiele schermen, waar steeds meer fans het voetbal volgen.
De sportuitrustingssector heeft zich aangesloten bij de mode. Nike heeft ingezet op samenwerkingen met Jacquemus en Palace Skateboards, naast collecties met NOCTA, Patta en het erfgoed van Virgil Abloh. Het merk wil voetbal integreren in de urbane cultuur en streetwear.
Adidas versterkt daarentegen zijn Originals-lijn met heruitgaven geïnspireerd op historische teamontwerpen, trainingspakken uit voorbije decennia en een geactualiseerde retro-esthetiek. Beide strategieën maken het WK tot een wereldwijd etalage van hoe sport zich kleedt.
De merken creëerden deze kleuren zodat spelers zouden opvallen. Toch heeft het succes van de trend het tegenovergestelde effect veroorzaakt. Nooit was het zo gemakkelijk om roze schoenen te zien op een WK en tegelijkertijd zo moeilijk om ze van elkaar te onderscheiden. Het toernooi zal niet alleen in het geheugen blijven door de doelpunten van figuren als Lamine Yamal, Kylian Mbappé of Vinicius Junior, maar ook door dit gedeelde beeld op het veld.