Royal Shakespeare Company annuleert eerste week previews van Game of Thrones-toneelprequel

Kaarthouders uiten woede na annuleringen op het laatste moment zonder alternatieven

Kaartkopers voor de aanstaande Britse toneelproductie George R. R. Martin’s Game of Thrones: The Mad King reageerden boos nadat de Royal Shakespeare Company de eerste week van de previewvoorstellingen in het Royal Shakespeare Theatre in Stratford-upon-Avon abrupt annuleerde.

De annuleringen begonnen met previews die oorspronkelijk op 20 juli zouden starten. De première stond gepland voor 8 augustus en de beperkte speelperiode zou eindigen op 5 september. Het theater ligt ongeveer twee uur rijden van Londen.

Annuleringen gaan door ondanks eerdere geruststellingen

Eerdere berichten meldden dat de Royal Shakespeare Company de eerste previews had geschrapt zonder een gedetailleerde reden te geven. Bronnen rond het gezelschap vertelden Variety op 24 juli dat de avondvoorstelling van 25 juli nog steeds zou doorgaan. Enkele uren later draaide het gezelschap bij.

Op de ochtend van 25 juli plaatste de Royal Shakespeare Company een aankondiging op Instagram waarin de annulering van de voorstelling die avond om 19:15 uur werd bevestigd.

We hebben het moeilijke besluit genomen om de previewvoorstelling van George R. R. Martin’s Game of Thrones: The Mad King vanavond (zaterdag 25 juli om 19:15 uur) te annuleren. Het besluit om voorstellingen te annuleren is altijd ingrijpend en wordt alleen genomen na zorgvuldige afweging van alle beschikbare opties. We begrijpen hoe teleurstellend dit is voor het publiek en bieden onze oprechte excuses aan voor het ongemak. Alle getroffen bezoekers ontvangen automatisch een volledige terugbetaling, inclusief eventuele betaalde kosten.

— Royal Shakespeare Company, Instagram-aankondiging, 25 juli

Fans zitten met beperkte opties na boekingen

Veel kaarthouders hadden al reis- en verblijfsarrangementen getroffen. Verschillenden uitten hun frustratie op een Reddit-draad met de titel “Absolutely Fuming at the RSC”. Een gebruiker meldde hotels en reizen te hebben geboekt en noemde de situatie onacceptabel. Een ander schreef dat pogingen tot herboeken nergens beschikbaarheid opleverden voor de rest van de speelperiode.

Reddit-gebruiker MikeyButch17 wees erop dat de oorspronkelijke boekingen de data niet duidelijk als previews hadden aangeduid. De gebruiker voegde toe dat een telefoniste had beloofd dat de voorstelling van 25 juli zou doorgaan. Medecommentator el_palmo42 meldde dat hij net in een hotel in Stratford was ingecheckt toen de annuleringsmail binnenkwam.

De ticketpagina van de productie toont alle voorstellingen tot en met de slotdatum op 5 september als uitverkocht, waardoor getroffen kopers alleen een terugbetaling krijgen en geen directe alternatieve data.

Productiedetails en creatief team

Het stuk is een prequel geïnspireerd op de gebeurtenissen rond “Robert’s Rebellion” in George R. R. Martin’s boekenserie. Het speelt zich af in Harrenhal tijdens het einde van een lange winter en draait om politieke intriges rond de Mad King Aerys, zijn zoon Rhaegar Targaryen en de daaropvolgende opstand onder leiding van Robert Baratheon.

Bij de aankondiging van de productie noemden de co-artistic directors van de Royal Shakespeare Company, Daniel Evans en Tamara Harvey, de enscenering “a theatrical spectacle” en “an ambitious and exhilarating collaboration”. Het creatieve team bestaat uit schrijver Duncan Macmillan, regisseur Dominic Cooke en ontwerpers gespecialiseerd in poppen, decors, kostuums, licht, muziek en geluid.