De voormalige aanvaller en voormalig aanvoerder van het Engelse elftal Wayne Rooney heeft zijn verbazing uitgesproken over de aanhoudende afwezigheid van Trent Alexander-Arnold in de laatste selecties van Engeland. De rechtsback van Real Madrid, die zijn beste vorm heeft herwonnen na een spierblessure, wordt nog steeds niet opgeroepen door bondscoach Thomas Tuchel, ondanks het feit dat zijn belangrijkste concurrent voor de positie, Reece James, ook afwezig is door fysieke problemen.

Directe kritiek op de keuze voor Ben White

In zijn podcast twijfelde Rooney niet aan de voorkeur voor Ben White op de rechtsbackpositie tijdens de oefenwedstrijden in maart tegen Uruguay en Japan. De voormalige speler van Manchester United en Everton verdedigde het talent van Alexander-Arnold en stelde dat het moeilijk te begrijpen is waarom de Real Madrid-speler buiten de selectie blijft wanneer James niet beschikbaar is.

Huidige situatie van Alexander-Arnold bij Real Madrid

De rechtsback van Real Madrid miste een deel van het seizoen door een spierblessure die hij in januari opliep. Hij is echter sterk teruggekeerd en was basisspeler in zes van de laatste seven wedstrijden. Zijn laatste interland voor Engeland dateert van juni vorig jaar, in een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Andorra.

Andere stemmen die de Real Madrid-speler steunen

De voormalige Engelse international Phil Jagielka, teamgenoot van Rooney bij Everton, heeft zich ook uitgesproken voor het opnemen van Alexander-Arnold in de definitieve lijst voor het WK 2026. Jagielka benadrukte dat Engeland zijn beste spelers nodig heeft en dat hij, zelfs als hij slechts de helft van zijn niveau uit zijn Liverpool-periode haalt, een plek in het WK verdient.

Voorkeur van Rooney voor Reece James en defensieve balans

Ondanks zijn verdediging van Alexander-Arnold verduidelijkte Rooney dat hij, als Reece James zijn fysieke vorm herwint, voor hem als basisspeler op de rechtsback zou kiezen. De oud-speler erkende bovendien dat geen van de huidige kandidaten zich bijzonder onderscheidt door defensieve kwaliteiten en dat dit een van de gebieden is die Tuchel moet oplossen voordat hij de definitieve lijst vaststelt.

De beslissing van Tuchel om Ben White, Tino Livramento, Djed Spence en Ezri Konsa op te roepen voor de rechtsbackpositie heeft de Real Madrid-speler voor de vierde opeenvolgende keer buiten de selectie gelaten.