- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - PS3 nieuws
    - Xbox One nieuws
    - Xbox 360 nieuws
- Hardware nieuws

De 41-jarige Portugese aanvaller komt met 28 goals aan de laatste speeldag van de Saudi Pro League en zoekt zijn eerste officiële trofee in Saoedi-Arabië

Roberto Martínez maakte de Portugese selectie afgelopen dinsdag bekend en, zoals verwacht, nam hij Cristiano Ronaldo op. De aanvaller zal zijn zesde WK spelen, dat op papier zijn laatste zal zijn, en heeft over 28 dagen zijn eerste wedstrijd tegen de Democratische Republiek Congo. Zijn aandacht is echter nu gericht op de wedstrijd tegen Damac, die de Saudi Pro League afsluit en Al Nassr tot kampioen kan kronen.

Een grenzeloze ambitie sinds zijn komst naar het Midden-Oosten

Ongeveer een jaar geleden, bij het tekenen van de contractverlenging met Al Nassr, maakte Ronaldo zijn vastberadenheid duidelijk: “Mijn ambitie kent geen grenzen”. Hij voegde er toen aan toe dat er “een nieuw hoofdstuk” openging met dezelfde passie en dezelfde droom om te winnen. “Mijn doel is altijd winnen. Daarom heb ik verlengd, omdat ik geloof dat we kampioen worden”, legde hij destijds uit.

Op 41-jarige leeftijd heeft de Portugees een bijzonder lastige campagne beleefd. Na de winterse transferperiode toonde hij zich het oneens met de komst van Karim Benzema naar Al Hilal en, kort na zijn terugkeer op het veld, liep hij een spierblessure op waardoor hij 30 dagen buitenspel stond. Zo lang was hij niet meer van het veld geweest sinds het seizoen 2016-17 bij Real Madrid.

28 goals ondanks het meest grillige seizoen in zijn Arabische periode

Wat betreft doelpuntenmakerij is dit zijn slechtste seizoen sinds zijn komst bij Al Nassr. Toch heeft hij 28 goals gescoord in alle competities en bewijst hij nog steeds zijn scorend instinct. Wel bleef hij de laatste twee cruciale wedstrijden zonder treffer: het gelijkspel tegen Al Hilal dat de titelrace compliceerde en de finale van de AFC Champions League 2, die verloren ging tegen Gamba Osaka.

Jorge Jesus eist zege op de beslissende speeldag

Na de continentale nederlaag was coach Jorge Jesus duidelijk: “We hebben vijf dagen om te herstellen. Maar er is geen tijd voor gejammer”. De trainer benadrukte dat de wedstrijd van donderdag tegen Damac “de belangrijkste datum” is, omdat het het kampioenschap betreft waar het team zich vanaf het begin van het seizoen op heeft gericht.

Ik heb veel wedstrijden gewonnen en verloren. Maar het heeft geen zin om te huilen en te klagen.

Al Nassr gaat de laatste speeldag in met twee punten voorsprong op Al Hilal, dat het opneemt tegen Al Fayha. Omdat het onderlinge duel al verloren is, is alleen een overwinning tegen Damac, een ploeg die vecht voor lijfsbehoud, voldoende om de titel te pakken die de club sinds 2019 niet meer won.

Ronaldo maakte weken geleden al zijn betrokkenheid duidelijk: “Ik ben hier gekomen om de club naar het volgende niveau te tillen”. Het blijft afwachten of dat doel nu wordt bereikt of dat hij op een volgende kans moet wachten.