Het 21e Rome Film Festival toont een sterke selectie van internationale titels wanneer het van 13 tot 25 oktober plaatsvindt in de Italiaanse hoofdstad. Tot de hoogtepunten behoren de gevangenisdrama The Life and Deaths of Wilson Shedd van Tim Blake Nelson, het migratieverhaal Ashes van Diego Luna, de antikapitalistische satire I Love Boosters van Boots Riley en het nieuwste project The Debut van Jesse Eisenberg.
De openingsfilm is Il Rumore Delle Cose Nuove van de Italiaanse regisseur Paolo Genovese, een verhaal over drie Milanese stellen wier levens elkaar kruisen na een onverwachte gebeurtenis. Het festival blijft zich richten op de Italiaanse cinema en presenteert daarnaast een zorgvuldig samengestelde selectie van niet-Italiaanse films, waarvan er al meerdere op het internationale circuit te zien waren.
Twee films beleven hun wereldpremière in Rome. Alexandre Castagnetti presenteert een eigentijdse Franstalige hervertelling van The Phantom of the Opera met Deva Cassel, Julien De Saint-Jean en Romain Duris in de hoofdrollen. De ervaren regisseur Bille August brengt zijn langverwachte naoorlogse drama Me, You met Tim Roth, Sonia Ammar en Laura Morante.
Oscarwinnaar Javier Bardem ontvangt een lifetime achievement award. Hij presenteert een vertoning van de film The Beloved van de Spaanse regisseur Rodrigo Sorogoyen in de sectie Best of the Fests.
Deze sectie bevat ook de Franse epos De Gaulle van regisseur Antonin Baudry, dat buiten competitie in première ging op Cannes, Elsinore van Simon Stone over acteur Ian Charleson, Ghost Song van Fatih Akin uit San Sebastian en de publieksfavoriet I Play Rocky van Peter Farrelly over het ontstaan van de klassieker uit 1976.
Susan Sarandon wordt geëerd door de zijbalk Alice in the City. Ze is aanwezig om de internationale lancering te promoten van het speelfilmdebuut The Accompanist van Zach Woods, waarin ze een rol speelt, en om de Womenlands Excellence Award in ontvangst te nemen.
De Britse producent Tessa Ross, co-ceo van House Productions en bekend van onder meer Conclave en Ink, ontvangt de lifetime achievement award van de industrie.