Roku city: het paarse schermbeveiliging dat meer dan 100 miljoen kijkers boeit met popcultuurverrassingen

Sinds 2017 is het lichtgevende schermbeveiliging uitgegroeid tot een viraal knooppunt voor easter eggs, merkcampagnes en fanliefde.

Een gloeiende paarse metropool scrolt dagelijks over miljoenen televisieschermen. Roku city bevat bekende stedelijke details zoals een stadhuis, een art-decotheater, een haven, drukke straten en klassieke brownstones, allemaal badend in een onmiskenbaar violet licht. Het tafereel lijkt nergens echt op, maar voelt direct herkenbaar voor fans van de streamingdienst.

Het schermbeveiliging draait continu sinds 2017 en bereikt inmiddels meer dan 100 miljoen kijkers. Het fungeert zowel als rustgevende achtergrond als een voortdurend vernieuwde canvas voor popcultuurreferenties, merkpartnerschappen en actuele eerbetonen.

Snelle responsteam houdt easter eggs vers

Meer dan veertig verborgen verwijzingen rouleren op elk moment door de stad. Recente toevoegingen zijn onder meer Jimothy de wasbeer, wiens verschijning ongeveer twaalf miljoen sociale impressies opleverde. Een andere bezoeker was Punch de aap, de virale primaat die eerder dit jaar online aandacht trok. Medewerkers onderhouden een intern Slack-kanaal genaamd het Rapid Response Easter Egg Team om nieuwe momenten snel te signaleren en toe te voegen.

Het heet het Rapid Response Easter Egg Team. Dat maakt deel uit van onze Roku City Council.

— Damon Van Deusen, VP of global brand and creative at Roku, Interview with Variety

Veel easter eggs blijven organisch en onaangekondigd. Kijkers discussiëren of bepaalde auto’s verwijzen naar klassieke films als Ferris Bueller’s Day Off of Back to the Future, of waarom er maar drie Ninja Turtles verschijnen. De stad vermijdt bewust alles wat te somber is. Een mogelijke Titanic-verwijzing werd verwijderd nadat een echte onderzeeërtragedie de beelden ongepast maakte.

Pandemietweet zorgde voor bredere aandacht

Het schermbeveiliging won extra populariteit tijdens de pandemie. Een tweet uit 2021 waarin werd gevraagd of iemand in Roku city zou willen wonen, ging viraal met twintig miljoen views. Roku begon daarna meer aandacht te besteden aan het fenomeen. Latere celebrity-nodjes, waaronder een post van Kim Kardashian waarin de stad op haar televisie te zien was, leidden ertoe dat het platform passende tekst op de theatermarquee toevoegde.

Eerbetonen aan iconen met behoud van comfort

Positieve herinneringen passen bij de toon van de stad. Een eerbetoon aan Catherine O’Hara toonde haar kenmerkende kapsels op de Jumbotron en leverde meer dan drie miljoen impressies op. Een veertigjarig eerbetoon aan Prince’ Purple Rain sloot perfect aan bij de signatuurkleur van het schermbeveiliging.

Nieuwe interactieve zones breiden de ervaring uit

In juli lanceerde Roku een merkcampagne waarmee gebruikers zes themazones kunnen verkennen, waaronder een piratenschip, een vulkaan en een schurkenhol. De live-action spots werden opgenomen op een filmset in Praag en geregisseerd door Andreas Nilsson. De stad blijft consistent genoeg om geruststellend te voelen, terwijl er toch nieuwe bestemmingen worden aangeboden.

Fans zeggen dat ze er zouden willen wonen

Enquêtes tonen aan dat twee op de drie gebruikers Roku city in het echt zouden bezoeken als dat mogelijk was. Social media en Reddit-threads staan vol met mensen die de paarse gloed geruststellend of hypnotiserend noemen. Velen zeggen dat ze zich voorstellen boven de barbershop te wonen of in een van de fabrieken te werken.

Merken integreren zonder de sfeer te verstoren

Reclame verschijnt op billboards en via diepere integraties. Een Universal-campagne voor The Odyssey toonde een rollende Trojaanse paard. Demi Lovato-fans konden een theater betreden om optredens te bekijken. Walmart creëerde een holiday Whoville-overname met shopbare items. Een grote Wicked for Good-promotie veranderde de achtergrond tijdelijk van paars naar roze en groen.

Voor de gebruiker is het een heel gave, cultureel relevante manier om iets te vieren wat er in de popcultuur gebeurt. En voor onze adverteerders levert het zakelijke resultaten op.

— Katina Papas Wachter, Roku’s head of media and entertainment sales and partnerships, Interview with Variety

Roku plant volgend jaar mee te doen aan een deal van 22 miljard dollar met Fox Corp. In de tussentijd blijft het bedrijf het internet afspeuren naar de volgende virale figuur die een plek in de stad zou kunnen verdienen. Zolang een personage als Jimothy relevant blijft, maakt het deel uit van het landschap.

Tags bij dit artikel