Het roemruchte verleden en de technische eisen van Silverstone bepalen het Britse grand prix-weekend

Het circuit in Northamptonshire organiseerde de eerste formule 1-race in 1950 en blijft coureurs testen met snelle bochten en nieuwe aerodynamische systemen.

De Britse grand prix keert dit weekend terug naar Silverstone, met een circuit dat een bepalende rol speelde bij de geboorte van de formule 1.

Op 13 mei 1950 organiseerde het circuit in Northamptonshire de allereerste ronde van het wereldkampioenschap. Giuseppe Farina won die dag met een Alfa Romeo 158 en veroverde later de allereerste coureurstitel.

Silverstone organiseert bijna elke Britse grand prix

Sinds die historische openingsrace heeft Silverstone alle Britse grands prix georganiseerd, op 17 edities na. Het circuit heeft ondanks herhaalde lay-outwijzigingen zijn reputatie als een van de snelste en spannendste stops op de kalender behouden.

Snelle bochten zetten coureurs onder druk

Klassieke combinaties zoals Maggotts, Becketts en Abbey behoren nog steeds tot de zwaarste tests in de autosport. In 2018 vergeleek Lewis Hamilton een ronde op volle snelheid met het besturen van een straaljager, waarmee hij de pure snelheid en toewijding benadrukte.

Silverstone is een favoriet onder coureurs met snelle, vloeiende sequenties en enkele van de beste bochten ter wereld. Copse, Maggots en Becketts zijn waar je g-krachten op je lichaam voelt die vrij zeldzaam zijn in de formule 1.

— Jolyon Palmer, voormalig Renault F1-coureur, Formula1.com-gids voor Silverstone

Palmer noemde Copse een grote uitdaging ondanks de beschikbare uitloopzones. De snelle richtingsveranderingen door Maggotts en Becketts vereisen een precies ritme om de uitgang naar de Hangar Straight te optimaliseren en de voorband links te ontzien.

Brooklands vormt een van de moeilijkste remzones van het circuit, biedt inhaal kansen maar straft kleine fouten af. Abbey blijft in de kwalificatie plat, maar wordt in de race met een auto voor je marginaal.

Straight mode en overtake mode veranderen de strategie

Onder de nieuwe regels schakelen auto's elke ronde tussen aerodynamische configuraties bij droog weer. Straight mode vermindert de weerstand door de achtervleugel te openen en de bovenste elementen van de voorvleugel te verlagen, wat maximale downforce in bochten en minder weerstand op rechte stukken oplevert.

Silverstone kent vier aangewezen straight mode-zones: de start-finish-straight, tussen bocht 5 en 6, tussen bocht 7 en 9, en langs de Hangar Straight tussen bocht 14 en 15.

Overtake mode vervangt het voormalige DRS-systeem. Het zorgt voor meer elektrisch energierecuperatie en een extra vermogensprofiel, waardoor coureurs langer hogere snelheden kunnen aanhouden. Het detectiepunt ligt net na bocht 17, met activering mogelijk voor bocht 18 op de hoofdstraight mits de coureur binnen een seconde van de auto voor hem blijft.