Rodri kroont zich tot MVP en leidt Spanje naar overwinning op Portugal

De middenvelder van Manchester City domineert het middenveld met autoriteit en draagt beslissend bij aan de triomf van de selectie op het WK

Rodri beantwoordde ruimschoots de verwachtingen op het cruciale moment van het WK. De middenvelder toonde zijn kwaliteit wanneer dat het hardst nodig was en werd de MVP van de overwinning van Spanje tegen Portugal. Hij had het al aangekondigd voor de wedstrijd en bevestigde het met zijn optreden op het veld.

Dominantie in de eerste helft

Zijn start van de wedstrijd was uitstekend. Al het spel liep via zijn voeten. Hij voltooide 50 passes met 92 procent nauwkeurigheid, waaronder 26 van de 27 in het vijandelijke veld, en won alle drie de duels waarin hij betrokken was. Deze invloed tilde het collectieve niveau van de selectie merkbaar op.

Rodri lichtte zijn tactische aanpak toe na de wedstrijd: "We gaven altijd een extra pass". De speler van Manchester City prees ook de prestatie van het team boven zijn individuele prijs in uitspraken aan DAZN: "Het belangrijkste is niet de MVP, het is het beeld van het team, hoe het heeft gevochten".

Perfecte lezing van de wedstrijd en cruciaal advies

Zijn begrip van de wedstrijd bleek toen hij zijn teamgenoten instrueerde hoe ze moesten versnellen in het laatste velddeel. Die aanwijzing droeg direct bij aan de totstandkoming van de winnende goal. Rodri benadrukte het belang om de kwaliteiten te benutten van spelers die snel kunnen draaien in die zone.

Ondanks het goede resultaat hield de spil de zaken in perspectief: "Het is een heel lang toernooi, het is belangrijk om te rusten, rust te bewaren en te groeien in het toernooi".

Overheersing in het centrum van het veld

Rodri had bijna alle minuten van het toernooi gespeeld, behalve de slotminuten tegen Kaapverdië. Tegen het Portugese middenveld met Vitinha, Neves en Bruno Fernandes dicteerde hij het tempo en beheerste hij de wedstrijd met zijn gebruikelijke autoriteit. Zijn eindcijfers waren overtuigend: zeven balrecuperaties, alle duels gewonnen, 94 procent passesucces en slechts zes fouten in de hele wedstrijd, waarvan meer dan de helft in de eigen helft.

Complimenten voor Mikel Merino en teamvolwassenheid

In de mixed zone prees Rodri vooral Mikel Merino: "Hij is een geweldige speler in alle opzichten. Hij kan vanaf de start spelen en ook invallen. Hij heeft dat vermogen, waar maar heel weinig spelers over beschikken, om op te duiken op belangrijke momenten". Hij vergeleek ook de speelstijl van Portugal met die van Spanje en benadrukte de volwassenheid van de groep: "Wie denkt dat we een WK kunnen winnen zonder te lijden, heeft het mis".