Rodri domineert het WK met historische statistieken en verstevigt zijn positie als Ballon d'Or-kandidaat

De middenvelder van Manchester City voltooit 655 passes met 93 procent nauwkeurigheid en ontvangt lof van Zlatan Ibrahimovic en Thierry Henry na de halve finale tegen Frankrijk

Rodri heeft met gezag gereageerd op de aanvankelijke twijfels tijdens het WK. Na de kritiek die volgde op de wedstrijd tegen Kaapverdië, hield bondscoach Luis de la Fuente vertrouwen in de middenvelder van Manchester City en de speler heeft wedstrijd na wedstrijd beter gespeeld tot hij volledig tot bloei kwam.

Het plan van De la Fuente voor Rodri

De la Fuente verdedigde zijn aanvoerder publiekelijk toen sommigen zijn fysieke conditie in twijfel trokken. "Het lijkt me beledigend om dat te zeggen over de beste speler ter wereld. Hij is de beste, zelfs op vijftig procent", verklaarde de bondscoach. De trainer wist dat Rodri minuten nodig had om zijn beste niveau terug te vinden en gaf hem die zonder aarzelen.

Het resultaat is een duidelijke progressie. Elke wedstrijd toonde een dominantere Rodri, die culmineerde in een memorabele prestatie tegen Frankrijk in de halve finale.

Recordaantal passes op het WK

De cijfers van Rodri behoren al tot de geschiedenis. Hij heeft 655 passes voltooid met 93 procent nauwkeurigheid, het hoogste aantal dat een speler in één WK-editie heeft geregistreerd sinds 1966, met nog één wedstrijd te spelen. Ter vergelijking: Sergio Busquets noteerde 530 passes in de zeven duels van het WK in Zuid-Afrika 2010.

Absoluut overwicht tegen Frankrijk

De uitdaging tegen de Fransen was enorm. Rodri en de rest van het Spaanse middenveld neutraliseerden spelers als Tchouaméni, Rabiot en Koné en beperkten bovendien de impact van Michael Olise. De Spanjaard legde de grootste afstand af (12,628 km) en voltooide de meeste intensieve sprints, daarnaast won hij 11 duels, meer dan alle Fransen samen.

Zijn aanwezigheid was overal voelbaar. Hij bood een schone baluitvoer onder Franse druk en gaf de backs ruimte. In de tweede helft legde Spanje een totale controle op die eindigde met een eindeloos rondo en "olés" vanaf de tribune.

Dit is een winnaar van de Ballon d'Or, vergeet dat niet. Dit is niet normaal voor de positie waarin hij speelt. Hij is een wereldklasse-speler.

— Zlatan Ibrahimovic, Na de wedstrijd tegen Frankrijk

Kijk naar hem… dit is de speler die het verschil maakt. Hij beheerst het tempo van de wedstrijd. Wanneer hij de bal raakt, ademt Spanje, speelt Spanje. Hij is het anker, hij is het brein.

— Thierry Henry, Na de wedstrijd tegen Frankrijk

Stijging in de Ballon d'Or-weddenschappen

De uitmuntende prestatie van Rodri heeft hem opnieuw in het middelpunt van het wereldwijde debat geplaatst. De bookmakers zetten hem nu op de derde plaats, achter Lionel Messi en Jude Bellingham en voor Lamine Yamal. Een van de twee eersten valt vanavond af en de finale op zondag kan zowel de wereldkampioen als de volgende Ballon d'Or-winnaar bepalen.

Tags bij dit artikel