Rodri domineert halve finale tegen Frankrijk met historische vertoning en stijgt in bookmakers voor Gouden Bal

De middenvelder van Manchester City voltooit 655 passes met 93 procent nauwkeurigheid en positioneert zich als sterke kandidaat voor de individuele prijs.

Rodri leverde een van de meest complete prestaties uit zijn carrière in de halve finale van het WK tegen Frankrijk. Bondscoach Luis de la Fuente hield vertrouwen ondanks de aanvankelijke kritiek en de middenvelder reageerde met een vertoning die Spanje naar de finale loodste.

De la Fuente vertrouwt op Rodri en het resultaat is een Ballon d'Or-waardige prestatie

Na de eerste wedstrijd twijfelden sommigen aan de basisplaats van de speler van Manchester City. De la Fuente reageerde ferm: "Ik vind het beledigend dat zoiets wordt gezegd over de beste speler ter wereld. Hij is de beste, zelfs op vijftig procent." De bondscoach wist dat Rodri minuten nodig had om zijn topniveau terug te vinden en gaf hem die kans.

Het resultaat was een gestage progressie. Elke wedstrijd werd beter, tot een gedenkwaardige halve finale tegen de Fransen waarin hij het ritme van de wedstrijd van begin tot eind beheerste.

655 passes met 93 procent nauwkeurigheid: een record sinds 1966

De cijfers van Rodri op dit WK zijn historisch. Hij registreerde 655 voltooide passes met 93 procent precisie, het hoogste aantal van een speler in een eindronde sinds 1966. Ter vergelijking: Sergio Busquets kwam tot 530 passes in de zeven wedstrijden van het WK in Zuid-Afrika 2010.

Tegen Francia was de uitdaging enorm. Rodri vocht om elke bal tegen spelers als Tchouaméni, Rabiot en Koné en neutraliseerde bovendien de dreiging van Michael Olise. Spanje domineerde het middenveld met overmacht.

De speler die het meest rende en de meeste duels won in de halve finale

Rodri leidde de fysieke statistieken: hij legde 12,628 kilometer af en won 11 duels, meer dan alle Franse spelers samen. Zijn precisie in het passen gaf de backs ruimte en faciliteerde de opbouw onder druk.

In de tweede helft legde Spanje een rondo op dat het balbezit lang vasthield en "olés" van het publiek uitlokte. Het Franse team probeerde te reageren met de invalbeurt van Cherki, maar de Spaanse controle bleef intact.

Dit is een winnaar van de Ballon d'Or, vergeet dat niet. Dit is niet normaal voor de positie die hij speelt. Hij is een wereldklasse-speler.

— Zlatan Ibrahimovic, Na de wedstrijd

Kijk naar hem… dit is de speler die het verschil maakt. Hij beheerst het tempo van de wedstrijd. Wanneer hij de bal raakt, ademt Spanje, speelt Spanje. Hij is het anker, hij is het brein.

— Thierry Henry, Analyse na de wedstrijd

Rodri stijgt naar de derde plaats in de bookmakers voor de Gouden Bal

De vertoning heeft Rodri weer in het middelpunt van het werelddebat geplaatst. De bookmakers positioneren hem nu als derde favoriet, achter Lionel Messi en Jude Bellingham. De finale op zondag kan niet alleen de wereldkampioen, maar ook de winnaar van de Ballon d'Or bepalen.