Rodri debuteert voor Barcelona tegen Athletic en vormt duo met Pedri in Camp Nou

De middenvelder uit Madrid kwam in de 62e minuut in het veld, kreeg een ovatie en toonde zich tevreden na de overwinning in zijn eerste officiële duel in het blaugrana-shirt.

Hansi Flick had het woensdag al aangekondigd tijdens de persconferentie en donderdag werd het werkelijkheid. Rodri speelde zijn eerste officiële minuten in het shirt van Barcelona in de wedstrijd tegen Athletic in het Spotify Camp Nou. De 30-jarige middenvelder uit Madrid, die overkwam van Manchester City, tekende een contract tot juni 2030 en maakte zijn debuut als vervanger van Marc Bernal in de 62e minuut.

Een ovatie die de genegenheid van het publiek bevestigt

Het Spotify Camp Nou applaudisseerde voor Rodri vanaf het moment dat hij begon met warming-up in de rust. Toen hij het veld in liep, was de ontvangst nog warmer. De Spaanse international is de meest verwachte aanwinst van het seizoen 26-27 geworden en het publiek heeft hem al als een van hen omarmd.

Flick vertrouwt op het nieuwe dubbele middenveld met Pedri

De Duitse trainer had al zijn enthousiasme geuit over de komst van de Madrileen. Samen met Pedri vormt hij een dubbele controleur die volgens Flick beter balbezit en controle over de tegenstander mogelijk maakt. De trainer benadrukte ook dat Marc Bernal een belangrijke optie blijft in de middenveldmotor en dat Rodri ervaring en leiderschap toevoegt.

Hij heeft ervaring, hij is een duidelijke leider. Samen met Pedri kunnen we het balbezit en de tegenstander beter controleren, wat heel belangrijk is. Tegen Elche verloren we ballen. Rodri is een van de besten. We zullen veel plezier beleven aan hun combinatie.

— Hansi Flick, trainer van Barcelona, Persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd

Verklaringen van Rodri na zijn debuut

De speler toonde zich zeer tevreden na afloop van de wedstrijd. Hij benadrukte het belang van ritme opbouwen na een langer dan gebruikelijke zomer en verklaarde blij te zijn met zijn komst naar de club van zijn voorkeur.

Zeer blij met mijn debuut. Tevreden over de overwinning. Twee uit twee. Belangrijk om ritme te krijgen en me aan te passen aan dit grote team. Eerste minuten en goede gevoelens. Het was een lange zomer, langer dan normaal. Ik moet snel op tempo komen. Dit is de plek waar ik wilde zijn, blij met hoe de zaken zijn gelopen. Nu aan het werk.

— Rodri, middenvelder van Barcelona, Verklaringen na de wedstrijd tegen Athletic

Het bericht van Rodri over Lamine Yamal

Daarnaast had Rodri bemoedigende woorden voor Lamine Yamal. Hij benadrukte dat het jonge talent een moeilijker moment had doorgemaakt en dat deze wedstrijd zijn beste versie liet zien. Hij onderstreepte de noodzaak van consistentie om de doelpunten te laten blijven komen.

Barcelona had dit seizoen niet gepland om het middenveld te versterken, maar de bereidheid van de speler om voor de club te tekenen versnelde de deal. Nu maakt Rodri al deel uit van het project van Barcelona en zoekt hij zo snel mogelijk aansluiting bij het nieuwe spelritme.