De komst van Rodrigo Hernández naar FC Barcelona markeert een nieuwe koers in de blauwegrana kleedkamer. De middenvelder die is opgeleid bij Manchester City, winnaar van alle mogelijke titels met de Engelse club en met Spanje op het WK, het EK en de Nations League, komt met voldoende autoriteit om de gids te worden voor de jongste spelers.
Het vertrek van Robert Lewandowski na enkele jaren als belangrijkste boegbeeld liet een ervaren gezicht in grote wedstrijden achterwege. De Poolse aanvaller gaf vaak rust en praktische adviezen aan de jongere spelers wanneer het niet liep of de zenuwen opspeelden.
In dezelfde transferperiode vertrok Ronald Araujo naar Liverpool. Hoewel zijn rol op het veld was afgenomen, fungeerde de Uruguayaanse verdediger als een oudere broer voor veel teamgenoten en was hij een van de meest gewaardeerde figuren in de kleedkamer, bovendien drager van de aanvoerdersband.
Met het vertrek van Marc-André ter Stegen concludeerde de technische staf van Hansi Flick dat het noodzakelijk was om een zwaargewicht leider toe te voegen naast Raphinha. Iemand die het team zowel binnen als buiten het veld kan begeleiden. Na de komst van Rodri is het bericht uit de Ciudad Deportiva Joan Gamper duidelijk: er is een leider aangetrokken.
De aanvoerdersstructuur van het team wordt volledig herzien. Vorige seizoen waren de aanvoerders ter Stegen, Araujo, Frenkie de Jong, Raphinha en Pedri. Twee van hen zijn al vertrokken en Flick heeft besloten de tijdelijke macht van de Nederlander in te trekken tot zijn terugkeer van de blessure of tot de definitieve stemmingen met de volledige selectie.
Tot dat moment zal Raphinha optreden als hoofdcaptain samen met Eric García en Gavi, zo bevestigde de Duitse trainer zelf in officiële clubverklaringen.
Met Raphinha als eerste aanvoerder en de aanwezigheid van Eric en Gavi is het voorlopig lastig voor Rodri om in aanmerking te komen voor de band. De uiteindelijke beslissing ligt echter bij de spelers zelf, die de Madrileen al zien als een onbetwistbaar boegbeeld in de kleedkamer.