Rockstar Games leverde donderdag zijn eerste uitgebreide blik op de gameplay van Grand Theft Auto 6, waarmee jaren van speculatie werden afgesloten met bijna dertig minuten aan beelden. Een van de in-game televisiecommercials was een humoristische reclamespot voor een fictieve fastfoodketen genaamd Chacey’s die meteen de aandacht trok van trouwe fans.
De commercial promoot een oversized sandwich vol met vlees van herten, wrattenzwijnen en konijnen. Viewers die bekend zijn met Red Dead Redemption 2 herkenden al snel de diermodellen en omgevingen. Communityleden op Reddit traceerden de beelden naar een specifieke locatie in de open-wereld western, waarmee werd bevestigd dat Rockstar de spot filmde binnen een aangepaste versie van dat spel.
Deze techniek is niet nieuw voor de studio. In Grand Theft Auto IV, uitgebracht in 2008, konden spelers televisieprogramma’s bekijken die beelden bevatten uit Grand Theft Auto: San Andreas, inclusief scènes in Las Venturas, samen met shots van Bullworth Academy uit het eerdere spel Bully.
Een vergelijkbare aanpak verscheen in Grand Theft Auto 5. Een in-game bioscoopfilm bevatte zwart-witbeelden uit Red Dead Redemption en een korte verschijning van het Statue of Happiness-ei dat oorspronkelijk verborgen lag in GTA IV.
Het volledig opbouwen van een wildernisomgeving en het animeren van meerdere diersoorten voor een enkele korte commercial zou veel middelen vergen. Door opnames te maken in een bestaande spelwereld produceert Rockstar efficiënt televisiecontent en films voor nieuwere titels terwijl de ontwikkeling van de volgende release doorgaat. De methode stelt de studio ook in staat subtiele cross-game verwijzingen te plaatsen die toegewijde spelers graag ontdekken.
Wanneer Grand Theft Auto 6 in november uitkomt op PlayStation 5 en Xbox-consoles, zullen er waarschijnlijk extra cameo's uit eerdere Rockstar-titels op in-game televisies verschijnen, waarmee de studio zijn gevestigde patroon van onderling verbonden universums voortzet.