Rockpionier Freddy Cannon overlijdt op 89-jarige leeftijd na korte strijd tegen kanker

De vrolijke hitmaker van “Palisades Park” en “Tallahassee Lassie” laat een erfenis na van energieke optredens en blijvende invloed op rocklegendes.

Freddy Cannon, de energieke rockartiest wiens reeks hits uit de late jaren vijftig en vroege jaren zestig dansvloeren in beweging hield, overleed vrijdag op 89-jarige leeftijd.

De zanger, die in Oxnard, Californië woonde, overleed in een hospice kort na een kankerdiagnose, aldus zijn oude vriend Tom Cuddy van iHeart Radio. Cannon zou op 11 juli zijn laatste interview geven met de ervaren dj Cousin Brucie Morrow, maar belandde de dag ervoor in het ziekenhuis.

Opbeurende stijl wint respect van collega’s en fans

Vaak aangeduid als Freddy “Boom Boom” Cannon, viel de artiest in zijn tijd op omdat hij weigerde ballads op te nemen. Cuddy herinnerde zich dat Dick Clark Cannon vaak vroeg om oudejaarsconcerten te openen, omdat zijn snelle sets het publiek steevast opvrolijkten. “Ik had nog nooit een artiest gezien die zijn optreden zo opbeurend en leuk hield,” zei Cuddy.

Cannons invloed reikte tot latere generaties. Mick Jagger schreef het ritme van “Brown Sugar” toe aan Cannons stijl, terwijl Robert Plant opmerkte dat vroege Led Zeppelin-jams soms “Tallahassee Lassie” bevatten. Auteur Stephen King verwees in vier van zijn romans naar Cannons nummers.

Hitparadesucces over meerdere decennia

Cannons debuuthit “Tallahassee Lassie” bereikte in 1959 de zesde plaats in de Billboard Hot 100 en de zeventiende in het Verenigd Koninkrijk. Later dat jaar piekte “Way Down Yonder in New Orleans” op de derde plaats in de Hot 100 en de derde in Groot-Brittannië. Zijn grootste Amerikaanse single, het in 1962 uitgebrachte “Palisades Park” van toekomstig “Gong Show”-presentator Chuck Barris, bereikte de derde plaats in eigen land.

Andere hits waren onder meer “Abigail Beecher” in 1964 en “Action” in 1965. In 1981 keerde hij voor het laatst terug in de Hot 100 met “Let’s Put the Fun Back in Rock N Roll.” Een compilatie uit 2009 van Shout! Factory verzamelde zijn bekendste opnames.

Recordaantal optredens in American Bandstand

Cannon heeft het record voor de meeste optredens in Dick Clarks “American Bandstand”: 110 keer. Zijn televisiecredits omvatten verder de serie “Where the Action Is”, de film “Village of the Giants” en de soap “Never Too Young.” In 2011 publiceerde hij een memoires met de naam van het Dick Clark-programma.

Wortels in Massachusetts en levenslange vriendschap met Clark

Geboren als Frederick Anthony Picariello Jr. op 4 december 1936 in Lynn, Massachusetts, verhuisde Cannon als tiener met zijn jeugdliefde en latere echtgenote Jeanette naar Philadelphia op uitnodiging van Clark. Het echtpaar bleef hun leven lang close met de presentator.

Cannon bleef schrijven en opnemen in Oxnard tot kort voor zijn opname in het ziekenhuis.

We willen iedereen bedanken voor de liefde en steun gedurende het leven van onze vader. Hij zal worden herinnerd als een rock-’n-roll-icoon. Zijn muziek zal voor altijd in onze harten voortleven.

— Conny Cannon, Statement van de familie

Familie overleeft met kinderen en kleinkinderen

Cannon wordt overleefd door kinderen Conny en Billy, zus Mary Lou, schoonzoon Jim, schoondochter Beth, vijf kleinkinderen en zeven achterkleinkinderen. Hij werd voorafgegaan door zijn zoon John, die in april overleed, en door zijn vrouw Jeanette in september 2024.

Tags bij dit artikel