De Spaanse trainer Roberto Martínez heeft een nieuwe mijlpaal bereikt in zijn carrière als bondscoach van Portugal. Met de 5-0 overwinning op Oezbekistan boekte hij zijn achtste zege in de geschiedenis van de WK's en werd hij de Spaanse bondscoach met de meeste overwinningen in het toernooi.
De coach uit Balaguer had al deelgenomen aan drie edities van het toernooi met België in 2018 en 2022, waar hij zeven overwinningen verzamelde. Nu overtreft hij met Portugal Vicente del Bosque en laat hij Javier Clemente achter zich in het klassement van Spaanse trainers met de meeste WK-deelnames.
Martínez erkende na de wedstrijd dat deze statistieken hem veel persoonlijke voldoening geven. Hij benadrukte het belang van voortdurende aanpassing en nieuwsgierigheid om een zo veeleisend toernooi als het huidige aan te kunnen.
Als ik zulke statistieken zie, kijk ik terug... en het is eigenlijk heel mooi. Ik ben er erg trots op, want het is niet gemakkelijk.
Vicente del Bosque zelf waardeerde het succes van zijn landgenoot positief. In een reactie aan MARCA benadrukte hij dat de carrière van Martínez het goede moment weerspiegelt van Spaanse trainers die in het buitenland zijn gevormd maar met stevige wortels in het nationale voetbal.
Ik ben blij dat Roberto Martínez een derde WK haalt. Dat weerspiegelt heel goed wat Spaanse trainers de afgelopen jaren hebben laten zien.
Sinds hij in januari 2023 aantrad, heeft Martínez veertig wedstrijden geleid met Portugal, goed voor 28 overwinningen, zeven gelijke spelen en vijf nederlagen. Zijn winstpercentage bedraagt 70 %, het hoogste van alle bondscoaches in de geschiedenis van de Portugese selectie.
In officiële competities speelde hij 31 wedstrijden met 22 overwinningen, terwijl hij in de negen resterende oefenwedstrijden zes zeges boekte. Daarnaast scoorde Portugal onder zijn leiding 102 doelpunten, een gemiddelde van 2,55 per wedstrijd.
Tot de meest opvallende prestaties behoort de winst in de UEFA Nations League, de eerste grote titel die de Spaanse coach met het Portugese elftal heeft veroverd.