Walter Brennan won in 1936 de allereerste oscar voor beste mannelijke bijrol voor Come and Get It en opende daarmee een categorie die sindsdien vele gelauwerde acteurs heeft erkend. Recente winnaars zijn onder meer George Clooney voor Syriana, Morgan Freeman voor Million Dollar Baby, Robin Williams voor Good Will Hunting, Christoph Waltz voor Inglourious Basterds, Christian Bale voor The Fighter en Robert Downey Jr. voor Oppenheimer. Sean Penn pakte begin 2026 zijn derde oscar voor acteren met zijn rol als kolonel Steven J. Lockjaw in Paul Thomas Andersons One Battle After Another. Die overwinning maakt de weg vrij voor een nieuwe winnaar tijdens de 99e Academy Awards op 14 maart 2027.
Robert Pattinson geldt als de grote kanshebber voor zijn vertolking van Antinous in Christopher Nolans bewerking van The Odyssey. De acteur heeft sinds zijn vroege rollen in de Twilight-films en Harry Potter and the Goblet of Fire een reputatie opgebouwd met gedurfde keuzes, maar ontving nog nooit een oscarnominatie. Zijn spel als de onctueuze vrijer die in het Ithakaans paleis rondhangt, de wijn drinkt en Penelope het hof maakt terwijl Odysseus weg is, combineert humor en dreiging. Zijn rake dialogen en de paniekerige manier waarop het personage de laatste strijd ontwijkt, trekken al online aandacht.
Andrew Garfield lijkt een serieuze uitdager met zijn vertolking van Sam Altman in Luca Guadagnino’s Artificial. De film vertelt het verhaal van de oprichter van OpenAI en Garfield’s genuanceerde spel plaatst hem ondanks de centrale focus van het verhaal stevig in de bijrolcategorie. Ilya Sutskever, gespeeld door Yura Borisov, drijft een groot deel van het conflict, maar Garfield’s werk springt eruit als een hoogtepunt in zijn carrière. Waarnemers herinneren eraan dat Garfield eerder al oscarwaardige prestaties leverde, waaronder als Eduardo Saverin in The Social Network en als Jonathan Larson in Tick, Tick... Boom!.
Paul Giamatti heeft slechts twee eerdere acteer nominaties op zak zonder overwinning, voor Cinderella Man en The Holdovers. Zijn rol als de intimiderende regisseur Jerry Blankenbuehler in Jesse Eisenbergs The Debut kan hem eindelijk de trofee opleveren. Tegenover Julianne Moore als een aspirant-actrice in een lokale productie brengt Giamatti intensiteit en diepgang in het personage. De Academy heeft eerder al blijk gegeven van bereidheid om veteranen te belonen en het moment past bij de brede goodwill in de industrie.
John Leguizamo heeft ondanks decennia van lovende prestaties, waaronder zijn fysiek veeleisende rol in Moulin Rouge!, nog nooit een oscarnominatie gekregen. Zijn vertolking van de loyale blinde varkenshoeder Eumaeus in The Odyssey biedt opnieuw een sterke kans. Het personage brengt hart en humor in het ensemble en Leguizamo’s interpretatie voegt emotioneel gewicht toe aan het verhaal van het bedreigde Ithaca.
Edward Norton heeft al drie nominaties voor beste mannelijke bijrol op zijn naam staan, plus een hoofdrolnominatie voor American History X. In Olivia Wilde’s The Invite speelt hij de zelfverzekerde en respectloze Hawk tegenover Penélope Cruz. De prestatie toont zijn komische talent in een verhaal over twee stellen die een ongebruikelijke avondregeling aangaan. Norton blijft een vaste waarde in de prijzenrace.
De nominaties voor de 99e Academy Awards worden bekendgemaakt op 21 januari 2027. Deze prognoses weerspiegelen de huidige industriële dynamiek en kunnen nog verschuiven naarmate vertoningen en campagnes zich ontvouwen.