Robert Kirkman heeft lang zijn reputatie opgebouwd met dramatische sterfgevallen in The Walking Dead. Toch geeft de bedenker openlijk toe aan een andere schrijver als het gaat om het beëindigen van geliefde personages.
Sprekend op het Annecy-festival beschreef Kirkman George R.R. Martin als de ware expert. "Hij is de meester en ik ben slechts de leerling," zei hij. "Hij is veel beter in het doden van personages dan ik."
Kirkman herinnerde zich zijn vroege dagen op de AMC-serieadaptatie van zijn strip. Hij beschreef zichzelf als de stem die extreme keuzes aanmoedigde. "Toen we begonnen met Walking Dead was ik de gek in de schrijverskamer die zei: 'Ik weet het niet, dood gewoon het hoofdpersonage, wie maalt erom? We doen iets vreemds,'" legde hij uit.
Zijn agressieve houding strekte zich uit tot de fanfavoriet Daryl Dixon. Kirkman gaf toe dat hij tijd besteedde aan het bepleiten van de dood van het personage. De vertolking van Norman Reedus werd later centraal in de franchise en leidde meerdere seizoenen van een toegewijde spin-offserie.
"Elk personage in The Walking Dead, op een bepaald moment was ik in de schrijverskamers en zei: 'Waarom doden we ze vandaag niet?'" voegde Kirkman eraan toe.
Het patroon zet zich voort in Kirkmans andere projecten. Zijn geanimeerde serie Invincible heeft grafisch geweld en talrijke personagesterfgevallen over de seizoenen heen getoond.
Martin handhaaft zijn eigen hoge dodental via het Game of Thrones-universum. Recente ontwikkelingen in House of the Dragon seizoen 3 omvatten significante verliezen tijdens de Battle of the Gullet-sequentie. Kirkmans opmerkingen benadrukken een voortdurende creatieve rivaliteit in de kunst van narratieve sterfelijkheid.