Horror heeft in 2026 een centrale plaats verworven in de populaire cultuur, van een marginale status naar brede acceptatie. De opening van de tentoonstelling The Horror Show in het Academy Museum of Motion Pictures in Los Angeles benadrukte deze verschuiving en vestigde de aandacht op de artistieke en commerciële kracht van het genre.
Robert Englund, vooral bekend als Freddy Krueger uit de Nightmare on Elm Street-serie, was eregast op het evenement. Hij herleidde zijn interesse in het genre tot kindertijdherinneringen aan Universal-monsterfilms en een boek over Lon Chaney Sr. dat hem boeide met zijn make-uptransformaties.
Al die verschillende make-ups en beelden moeten zich in mijn brein hebben genesteld en me jaren later ja laten zeggen tegen Wes Craven.
Englund beschreef een tijd waarin horrorprojecten en hun makers tweederangsbehandeling kregen op de studio’s. Hij herinnerde zich dat mensen die in het genre werkten vaak aan de minst gewilde tafel in de kantine zaten, bij de keukendeur.
Ik herinner me dat toen ik begon … [de horror-mensen] vaak die slechte tafel in de kantine kregen, bij de keukendeur.
Englund merkte op dat horror de positie heeft ingenomen die vroeger werd ingenomen door westerns en gangsterfilms. Nieuwe releases in het genre, vaak vermengd met sciencefiction of fantasy, staan regelmatig in de top tien.
Ik geloof dat de horrorfilm nu eigenlijk de plaats heeft ingenomen van de western en de gangsterfilm in de cyclus van filmgenres die we voortdurend zien verschijnen. En bijna elke week staat er een horrorfilm, of horror/sci-fi, of fantasyfilm in de top tien. Dus ik denk dat we eindelijk zijn aangekomen […] Ik denk dat we wat respect krijgen, en daar ben ik heel dankbaar voor.
Recente prestaties bevestigen deze vooruitgang. Amy Madigan ontving de Academy Award voor beste vrouwelijke bijrol voor haar rol als Gladys in de film Weapons van Zach Cregger.
De zorgvuldig samengestelde presentaties in The Horror Show leveren tastbaar bewijs van de verhoogde status van het genre. Bezoekers zien niet alleen financieel succes, maar ook wetenschappelijke erkenning van de rol van horror bij het behandelen van culturele thema’s.