Televisiepresentator Risto Mejide heeft publiekelijk bevestigd dat hij betalingen ontving van Thinking Heads, een van de vennootschappen die voorkomen in het bevel van de rechter van de Audiencia Nacional José Luis Calama. De onthulling komt in het kader van het onderzoek naar vermeende betalingen die voormalig premier José Luis Rodríguez Zapatero zou hebben ontvangen.

Mejide licht zijn professionele band met Thinking Heads toe

Tijdens zijn programma op Cuatro ging Mejide recht op de zaak in over de rol van het bedrijf in het gerechtelijk onderzoek. “Er worden in het bevel van rechter Calama verschillende bedrijven genoemd waar José Luis Rodríguez Zapatero vermoedelijk die bedragen, oplopend tot bijna twee miljoen euro, zou hebben ontvangen. Een van die bedrijven heeft ook mij ingehuurd”, aldus de presentator. Hij benadrukte dat zijn relatie met de organisatie uitsluitend bestond uit optredens als spreker op openbare evenementen.

Verdediging van de reële activiteiten van het agentschap

Op vragen van zijn collega’s over de aard van Thinking Heads en de berichten in de pers verdedigde Mejide de authenticiteit en de feitelijke werking van het bedrijf. Hij stelde dat het gaat om een sprekersbureau waar ook andere voormalige regeringsleiders, communicatie-experts en professionals die lezingen geven, langs zijn gekomen.

Reactie op beschuldigingen van inactiviteit en reden van stoppen

Mejide richtte zich vooral op het weerleggen van berichten die Thinking Heads afschilderen als een instrumenteel of inactief vehikel. Hij benadrukte dat zijn vergoedingen betrekking hadden op werk dat daadwerkelijk was verricht en zette vraagtekens bij de gebruikte kwalificaties: “In sommige media las ik dat Thinking Heads een denktank zou zijn… en ‘zonder activiteit’. Dat verraste me het meest. Hoezo zonder activiteit? Wie betaalde mij dan als ik lezingen gaf?”.

De publicist bevestigde dat de lezingen echt hebben plaatsgevonden en legde uit dat het intensieve reisschema de voornaamste reden was om ermee te stoppen en zich te richten op zijn dagelijkse werk in de tv-studio’s. “Ik gaf ze. Ik deed het, daarom ben ik ermee gestopt, want dat reizen was een gedoe”, besloot hij, waarmee hij zijn eerdere inkomsten loskoppelde van enige onregelmatigheid die bij de Audiencia Nacional wordt onderzocht.