Ricky Gervais arriveerde donderdag op het Annecy International Animation Festival om bezoekers een vroege blik te geven op zijn aankomende Netflix-volwassenanimatieserie Alley Cats. Het project volgt een diverse groep Britse katten die het dagelijks leven en sociale verschillen navigeren.
Gervais kreeg een enthousiast onthaal toen hij de hoofdtheaterzaal Bonlieu binnenkwam, die plaats biedt aan 1.400 mensen. Festivalgangers vierden de gelegenheid met een levendige uitvoering van Happy Birthday ter ere van zijn 65ste verjaardag.
De komiek is schrijver en regisseur van de serie en spreekt ook de stem in van de hoofdpersoon, een gemberkater genaamd Gus. De stemcast bestaat uit Tom Basden, Andrew Brooke, David Earl, Kerry Godliman, Jo Hartley, Diane Morgan, Natalie Cassidy en Tony Way.
De vertoning begon met de eerste twee afleveringen, die Gus introduceren samen met zijn verzameling zwerfkatten. Ze worden regelmatig vergezeld door Ponce, een verzorgde huiskat uit een welgestelder milieu.
Het verhaal weerspiegelt aspecten van de hedendaagse Britse samenleving via de dagelijkse routines van de katten, waaronder het kijken naar natuurdocumentaires en het bespreken van ongebruikelijke onderwerpen zoals de uitdagingen van kattenzelfmoord gezien hun negen levens en de sociale regels rond het gebruik van een pas gegraven graf als kattenbak.
Tijdens een Q&A-sessie na de vertoning legde Gervais uit dat het project de observerende aanpak voortzet die te zien is in zijn eerdere shows, waaronder The Office, Extras en After Life. Hij merkte op dat de serie ook put uit zijn langdurige interesse in dieren.
Ik heb mijn hele leven van dieren gehouden.. katten zijn gewoon perfecte wezens. Ze zijn zo onafhankelijk, ze zijn zo klein, en denken dat ze leeuwen zijn.