Rick Baker geëerd op Locarno Film Festival met Vision Award voor make-up meesterschap

Zevenvoudig Oscar-winnaar blikt terug op iconische creaties van An American Werewolf in London tot The Grinch en Thriller

Rick Baker arriveert op het Locarno Film Festival als een van de meest gevierde make-up artiesten van de cinema. De 79e editie zal hem de Vision Award uitreiken op de Piazza Grande, als erkenning voor zijn record van zeven Academy Awards in de categorie make-up en haarstyling.

Baker, nu 75, zal ook twee mijlpaalfilms uit zijn carrière vertonen: An American Werewolf in London uit 1981 en The Nutty Professor uit 1996. Deze projecten behoren tot zijn Oscar-winnende credits, die ook Harry and the Hendersons, Ed Wood, Men in Black, How the Grinch Stole Christmas en The Wolfman omvatten.

Festivalorganisatoren prijzen Bakers visuele revolutie

De organisatoren van Locarno beschreven Bakers bijdragen als het smeden van een nieuwe visuele grammatica voor cinematische metamorfose. Ze wezen op zijn ontwikkeling van vroege genre-werk in de jaren zeventig tot verfijnde creature designs voor grote studio-producties.

Rick Baker was verantwoordelijk voor een Copernicaanse revolutie in de cinema: visionair en revolutionair, hij opende nieuwe wegen voor de verbeelding van hele generaties, door te laten zien wat het werkelijk betekent om fysieke transmutatie op het grote scherm te aanschouwen.

— Giona A. Nazzaro, artistiek directeur, aankondiging Locarno Film Festival

Baker herleidt vroege interesse tot klassieke monsterfilms

In een interview voorafgaand aan het festival met The Hollywood Reporter herinnerde Baker zich hoe hij opgroeide met vroege monsterfilms op televisie. Het make-up van Boris Karloffs Frankenstein maakte een blijvende indruk. Hij overwoog ooit arts te worden om monsters te creëren in een kelderlaboratorium, maar zijn afkeer van echt bloed stuurde hem uiteindelijk richting make-up artistry.

Jim Carrey omtoveren tot The Grinch vereiste studio-overtuiging

Baker herinnerde zich een telefoontje van producer Brian Grazer over het transformeren van Jim Carrey tot de Grinch voor de film uit 2000. De studio wilde aanvankelijk Carrey gewoon groen schilderen. Baker verzette zich daartegen en maakte een testmake-up op zichzelf die hij filmde en naar de studio stuurde. Publieke druk via een post op Ain’t It Cool News hielp uiteindelijk om goedkeuring te krijgen voor zijn volledige ontwerp.

Hij ging ook in op de uitdaging van de Whos in Whoville. Baker vermeed zware make-up bij de jonge Taylor Momsen, die Cindy Lou Who speelde, door lichtere toepassingen te gebruiken die meegroeiden met de leeftijd van het personage. Momsen werd later rockzangeres bij de band The Pretty Reckless.

Het werecat-uiterlijk creëren voor Michael Jacksons Thriller

Baker werkte aan Michael Jacksons Thriller-video nadat Jackson An American Werewolf in London had gezien. Baker stelde een werecat-design voor in plaats van een weerwolf, omdat de feline structuur beter bij Jackson paste. Met beperkte tijd en budget creëerden hij en zijn team de uitgelichte zombies met hun eigen life casts, waaronder Bakers eigen verschijning als de bebaarde zombie die het graf opent.

King Kong spelen op 25-jarige leeftijd bracht onverwachte kansen

Baker speelde ook King Kong in de remake uit 1976. Hij bouwde het pak zelf op een krap budget en overtuigde de productie later om zijn ontwerp te gebruiken in plaats van een concurrerende versie. De ervaring omvatte het dragen van het zware kostuum zonder kleedkamer en zweten door lange dagen op de set.

Baker blijft selectief werken na pensionering

Hoewel hij met pensioen is van fulltime werk, neemt Baker nog af en toe deel aan projecten met vrienden. Hij en zijn vrouw verschenen recent in een Anthrax-muziekvideo geregisseerd door make-up artiest Joel Harlow.

Tags bij dit artikel